Pisco Sour de Calafate

El pisco sour de calafate es un cocktail realmente exquisito que probé en febrero de este año en Puerto Natales, en la Patagonia Chilena, y dedico este post a Pili que le encanta este trago y a Kako que seguro lo va a probar cuando venga de vacaciones a Chile.

Para los que no conocen el pisco, sepan que es un aguardiente de uva que se destila en Peru y en Chile, y por otra parte el calafate es una baya que crece en forma silvestre sólo en la Patagonia, de modo que este es un aperitivo realmente muy especial.

Ingredientes:

2 medidas de pisco de 40° (frio)

1 medida de jugo de limon natural (colarlo)

1 medida de jarabe de goma

1 medida de salsa de calafate Alimag
hielo

No importa cual sea la medida a usar, lo importante es guardar las proporciones entre los ingredientes. A mi en particular me gusta usar siempre un poco menos de jarabe de goma porque dependiendo de la marca hay jarabes de goma que salen muy dulces (y la salsa de calafate también es bastante dulce), asi que prefiero ir probando de a poco. Lo mismo con el jugo de limon, a veces los limones están muy suaves y hay que agregar un poco mas hasta dar con el punto de acidez justo.

Se juntan los ingredientes (excepto el hielo) en la licuadora y se mezcla por un minuto aproximadamente. Se prueba y si es necesario se rectifica el dulzor con el jarabe de goma y la acidez con jugo de limón. Luego se mide la cantidad de liquido obtenido y por cada 150cc de liquido se agregan 2 cubos de hielo, asi por ejemplo si con las medidas utilizadas obtuvimos 500cc de liquido entonces se agregan 7 cubos de hielo y se vuelve a licuar hasta disolver el hielo. Esto es porque tanto el jarabe de goma como la salsa de calafate son un poco espesos entonces el hielo ayuda a que la consistencia del cocktail quede mas líquida.

Lo sirvo en estas copas que nos regalaron en una destileria de pisco en el valle de Elqui. Me encanta el pisco sour de calafate acompañado de un queso brie y tostadas!!!

Pollo almendrado

Esta es una receta que me encanta porque es muy facil de preparar. Creo que lo mas importante de esta receta es usar un pollo de buena calidad, yo compro siempre una marca de pollos que son alimentados con granos y libres de hormonas, me cuesta como 4 veces mas que el pollo normal pero vale la pena porque es de mucho mejor sabor.

Se necesita una pechuga de pollo, un vaso de vino blanco, un cubo de caldo concentrado de verduras, 4 cucharadas de almendras en laminas, sal y aceite.

Primero se saca la piel al pollo, se corta en filetes y se agrega sal por ambos lados. Aparte, se disuelve el cubo concentrado en 4 cucharadas de agua hirviendo. Luego en un sarten se ponen dos cucharadas de aceite, se agregan los filetes de pollo y se cocina a fuego medio. Cuando los filetes estan dorados por abajo y completamente blancos por los costados se dan vueltas para cocinarlos por el otro lado.

Una vez que los filetes estan dorados por ambos lados se agregan las almendras.

Cuando las almendras comienzan a dorarse se agrega el caldo disuelto en agua hirviendo, luego se agrega de a poco el vino. Se tapa el sarten y se deja cocinar a fuego bajo (ojala sobre tostador) unos 20 minutos, hasta que el liquido se reduzca y se forme una salsa ligera.

Me encanta acompanar este plato con arroz!

En las afueras de Churchill

El último dia en Churchill arrendamos una camioneta para dar una vuelta en los alrededores. Churchill no tiene conexion por tierra con ninguna otra ciudad de Canada, solo hay un camino que dura un par de kilómetros hacia el sur que llega hasta un centro de estudios cientificos, fue a lo largo de ese camino que vimos el criadero de Huskies y donde conocimos al zorro Gabriel.

Este centro de estudios está al lado de una serie de galpones que constituían antiguamente una base militar/inteligencia de USA donde supuestamente hacian pruebas de cohetes y proyectos secretos pero que ahora estaba abandonada. Yo no me quise bajar a conocer la base porque me dio un poco de susto, estaba todo tan desolado que parecia que uno iba a entrar ahi y encontrarse con un embrion de un alienigena olvidado por Scully y Mulder de los Expedientes X.

También a un costado del camino estaba la cárcel de osos polares, que es una construcción donde llevan a los osos polares que son sorprendidos dentro del pueblo, los llevan a esta cárcel y los tienen varios dias sin comida (sólo con agua), esto es para que los osos se den cuenta que ese no es un lugar agradable para ellos y de esa manera "aprendan" que no deben volver a merodear por el pueblo. Después de varios dias de castigo los llevan en helicóptero 200km hacia el norte y los dejan en libertad. Esta cárcel no permite visitas, para evitar que los osos se acostumbren a la presencia humana.

De vuelta hacia el pueblo paramos en un lugar de la costa donde se han visto frecuentemente osos en la temporada que llegan a Churchill (Octubre y Noviembre). Estábamos en Abril asi que caminé un poco por ahi aunque con bastante precaución, de hecho no debiera ser peligroso en otra época porque hasta había una mesa para hacer picnic.Aca estoy frente a la bahia Hudson completamente congelada.

Después volvimos al pueblo y fuimos al puerto. La actividad comercial de Churchill es su puerto, por donde exportan el grano de Canada hacia el resto del mundo. Pero este puerto está inactivo 6 meses al año porque el mar está congelado. Creemos que durante estos 6 meses de frio la gente allá no trabaja y viven de lo que ahorraron los otros 6 meses del año.

Esta fotografia del dique me encanta.

Asi terminó nuestra aventura por el Subártico Canadiense. Después tomamos el tren para volver a Winnipeg y después proseguir el viaje hacia Toronto, Quebec y Montreal.

Talvez es un poco incomprensible para mucha gente que haya personas como nosotros que van de vacaciones a un lugar tan insólito como el Subártico, pero nuestra experiencia fue extraordinaria desde el punto de vista de la naturaleza, vimos el amanecer en la tundra, la aurora boreal, el mar totalmente congelado, un zorro blanco, los perritos siberianos... pero por otra parte fue muy interesante ver como vive la gente en un lugar asi. Quedamos enamorados del Subártico, queremos volver a Churchill algún dia ojalá en Octubre o Noviembre para ver un oso polar, y sobre todo ahora tenemos muchas ganas de planificar unas próximas vacaciones en Alaska y otra más recorriendo Rusia de Oeste a Este en el transiberiano para conocer todo el circulo Artico.

Gabriel, el zorro del ártico

Cuando paseábamos por las afueras de Churchill vimos un lugar donde se dejan los Tundra Buggies en todo el perídodo que no se hacen los tours de osos polares (la temporada de osos es Octubre y Noviembre).

Nos acercamos a mirar estos vehículos y entremedio de ellos tuvimos la inmensa suerte de encontrar a un zorro del ártico que estaba acomodándose en un montículo de nieve, justo al lado de un Tundra Buggy que tenia escrito el nombre "Gabriel" asi que por ende a este zorro le llamamos Gabriel.

Cuando Gabriel advirtó nuestra presencia se puso un poco nervioso, parecia irse. Desde mas arriba nos miraba, parecía que estaba pensando si se iba o se quedaba.

Pero el monton de nieve parece que estaba muy confortable asi que decidió quedarse y aunque se acurrucó nos miraba de reojo con desconfianza.Después de un rato y con mucho cuidado me pude acercar un poco a él. Es un animal precioso, el pelaje es de un color blanco inmaculado y a la distancia se nota que es finísimo, pobrecitos por eso los cazan tanto. Fue increible ver uno de estos animales tan elegantes y delicados en su hábitat natural.

Cuando nos fuimos,Gabriel se acurrucó con tranquilidad y se puso a dormir.

Huskies

Aunque no fuimos al subártico en época de osos tengo que reconocer que igual andábamos nerviosos cuando caminábamos por el pueblo de Churchill. Habiamos escuchado tantas historias de osos entrando al pueblo, paseandose por las calles y tratando de entrar a las casas que cuando andábamos en las calles nos sobresaltábamos ante cualquier ruido. Además el blanco radiante de la nieve en todas partes dificultaba mas vislumbrar cualquier peligro.

Ibamos caminando frente al almacen Arctic Trading Company cuando sentimos un ruido de origen animal que casi nos mató de susto.

Después notamos (con alivio) que eran dos cachorros Husky que tenian su "casita" justo fuera del almacén, y que cuando nos escucharon pasar salieron a vernos. Eran dos, uno negro y otro pelirrojo. Los cachorros nos miraban y gemían, nos acercamos a ellos para hacerles cariño pero se corrían hacia atrás con timidez, talvez porque eran muy chicos o talvez porque allá la gente no les daba mucha bola y no estaban acostumbrados.

Nos agachamos y nos quedamos cerca de ellos para que se sintieran en confianza, finalmente el pelirrojo me aceptó (¿será porque me vio pelirroja igual que él y me consideró su semejante?) y dejó que yo le hiciera cariño, incluso después lo tomé en brazos y él se quedó muy quieto y ronroneaba igual que un gato.

Hasta ese momento todo bien, los cachorros eran muy tiernos y nos encantó tenerlos en brazos un rato... el problema fue cuando nos fuimos.... dejamos a los cachorros en el suelo para seguir caminando por Churchill y los cachorros empezaron a mordisquearnos los zapatos, desesperados para que los volviéramos a tomar en brazos. Comenzamos a alejarnos y los cachorros empezaron a aullar... era tan triste el aullido de los cachorros que nos rompía el corazón.... nos habíamos alejado mas de cuadra y seguíamos escuchando los aullidos.

Después, mucho mas tarde, volvimos a pasar por fuera del Arctic Trading Company y aunque no llamamos a los cachorros éstos nos escucharon y salieron de sus casas y cuando nos vieron volvieron a aullar desesperadamente y nosotros corrimos para alejarnos rápidamente sino los pobres cachorros iban a aullar toda la noche. Son tan llorones estos cachorros que entonces entendimos porque la gente no les daba bola.

Esta raza de perros es muy usada en las competencias de carreras de trineo, el dog sledding, que es una práctica popular en el Subártico, el Artico y Alaska. De hecho cuando íbamos llegando a Churchill en el tren vimos un trineo con perros que estaban entrenando para las competencias.

En Churchill se podía contratar un paseo de dog sledding pero yo no quise hacerlo, me dio pena. A pesar que los perros no sufren nada, están bien cuidados y bien alimentados y además están entrenados para esto, porque en esta región los trineos tirados por perros son -casi siempre- el único medio de transporte local disponible en la inmensidad de la nieve, pero igual me dio pena asi que me abstuve.

En las afueras de Churchil encontramos una zona donde se veian muchos perros sobre una explanada, nos acercamos y notamos que los perros estaban asegurados con cadenas a una especie de rotonda de acero en el suelo. Era un criadero de perros de competencia. Había algunos perros que no estaban asegurados con cadenas, éstos eran los líderes del grupo y su tarea era vigilar que los otros perros se portaran bien y además como estaban libres tenían mas autonomía para alertar a su amo en caso de algún problema en el lugar. La raza Husky se destaca porque son animales muy inteligentes.
Este perro blanco era un líder, atrás un grupo de perros asegurados al suelo con cadenas.
Este ejemplar parecia verdaderamente un lobo.

Bonus track: un perro Husky llamado Balto que vivió en Alaska en la década de 1920 se convirtió en un heroe después de haber liderado un trineo donde se transportaba la medicina que salvó la vida de muchos niños afectados por una epidemia de difteria. Es la leyenda de Balto la que inspiró la película animada del mismo nombre.

El tiempo que no tengo

Despues de mi ultimo post me di cuenta que hace como un mes que no habia podido actualizar el blog, y es que el tiempo es el elemento que más escasea en mi vida. Quisiera tener tiempo para leer mis libros, para ir al cine, para experimentar en la cocina, para salir a caminar por mi barrio, para blogear, para juntarme con los amigos o simplemente para sentarme en la terraza de mi departamento a tomar una copa. Tambien me encantaría aprender a bordar en punto cruz y hacer cojines pero eso si que realmente lo veo como un sueño inalcanzable.

Pero no puedo hacer casi nada de eso y es frustante, es que con mis horarios en realidad es casi imposible. Trabajo de lunes a viernes de 9am a 19pm, aunque generalmente no me puedo ir de la oficina sino hasta las 20pm, y eso sin contar las veces que tengo que trabajar de noche donde apenas alcanzo a ir a mi casa a comer algo y cambiarme de ropa para luego volver y trabajar hasta las 3am, 5am... a veces hasta las 12pm del dia siguiente! De hecho ahora mismo estoy en la oficina (son las 00:30) y estoy escribiendo esto en una ventana de tiempo que tengo hasta que llegue un colega que va a trabajar conmigo esta noche y viene atrasado. Y no me voy a ir en ningún caso antes de las 5am... luego ir a dormir unas horas y después a la oficina nuevamente a verificar las estadísticas de los resultados del trabajo que haré esta noche.

Mas encima no tengo ayuda doméstica asi que tengo que ocuparme completamente de mi departamento, de mi ropa, las compras de supermercado, la comida, la limpieza, los arreglos...Y los fines de semana estoy tan exhausta que duermo mucho y cuando despierto me siento sin energias para hacer nada. En mi rubro profesional es común tener que hacer trabajos de noche o fines de semana porque hacemos muchas modificaciones en plataformas tecnológicas y para minimizar impacto en los servicios estos trabajos se hacen de noche. Pero lo que me mata no son tanto los eventuales trabajos nocturnos sino el hecho de trabajar practicamente 11 horas diarias, y es que por una parte hay mucho trabajo que hacer y por otra parte hay pocos especialistas asi que las empresas sencillamente nos estrujan como si fuéramos limones.

Para mis vacaciones de abril en Canada yo tenía acumulados dos periodos anuales y fracción de vacaciones y tomé solo uno, pero para me autorizaran tomar esas vacaciones tuve que ir en Marzo varias veces a hablar con mi gerente que no me queria dejar salir de vacaciones ("es que hay un par de trabajos que queremos hacer este mes y necesitamos que TU estés acá porque eres la que mas sabe del tema X"), hasta me ofreció un bono en $$$ con tal de que yo no me tomara mis vacaciones... que escándalo... comprarme mis vacaciones... eso no es solo inmoral sino que además es ilegal!!!!... obviamente le dije que NO (ya habia pospuesto mis vacaciones 2 veces por problemas en la oficina) y le advertí que si no me daba las vacaciones yo sencillamente le iba a presentar una licencia médica por stress y no iba a ser por un mes sino por dos meses... lo bueno es que con esa amenaza no le quedó otra que firmar mi papel de autorización de vacaciones y así pude salir de vacaciones en Abril. Pero cuando salí de la oficina de él tenia ganas de llorar de rabia.

Esta es la profesión que yo escogí y es el trabajo que siempre quise tener, no me puedo quejar de eso. He tenido muchas satisfacciones profesionales y me entretengo bastante, pero me agota que mi vida gire casi totalmente en torno al trabajo y que la empresa disponga de mi tiempo sin ninguna contemplación.

Hoy salió en las noticias que el parlamento aprobó el 31 de Octubre como feriado que celebra a los cultos evangélicos y probablemente va a entrar en vigencia este mismo año. Y como el 31 de Octubre cae dia Viernes salió inmediatamente un representante de los empresarios quejándose (cuando no, ja!) que un feriado más significa un dia menos de ganancias para ellos (pero la frase que ocupan los descarados es "un dia menos de producción para el país"). Pero yo estoy feliz, asi como creo que todos los Chilenos que trabajamos tanto como yo estamos felices de tener un fin de semana largo este mes. Un respiro, un poco mas de tiempo para nosotros.
Aunque en un fin de semana largo no voy a aprender a bordar en punto cruz pero por lo menos voy a leer unos capítulos de un libro muy entretenido que estoy empezando (Los Pilares de la Tierra), y me voy a sentar en mi terraza a tomar una copa. ...

La Aurora Boreal

Cayó la noche en Churchill, miramos hacia el cielo y vimos la Aurora Boreal, asi de simple y maravilloso. La Aurora Boreal se produce por los haces de radiación solar que llegan a la Tierra y son desviados por hacia el polo magnético norte de la Tierra, y luego se descomponen en la atmósfera.

Para ver la Aurora Boreal mientras mas al norte mejor, y mientras menos luz artificial alrededor mejor. La época ideal para observar este fenómeno de la naturaleza es en invierno.

Cuando uno está en un lugar con mucha iluminación artificial y mira hacia el cielo la Aurora Boreal se ve como una nube gris en movimiento. Y sólo cuando uno se aleja de la fuente de luz artificial y observa la nube en el cielo se comienza a distinguir el color.

Para mi la Aurora Boreal fue siempre algo bien lejano que sólo existía en los documentales de National Geographic sobre lugares remotos de este planeta. Verla con mis propios ojos fue como sacado de un sueño.