Vida, viajes y variables

Por fin bien instalada en Bruselas

2009-12-20T17:55:00.028-03:00

Despues de haber llegado a Belgica a principios de Septiembre y habernos cambiado de casa tres veces en estos meses recien ahora pudo decir que estoy bien instalada en Bruselas, por fin viviendo en un departamento definitivo, llegaron todos nuestros muebles y libros y tenemos la vida domésica mas o menos bien organizada (hasta tenemos arbolito de navidad).

Han sido tres meses intensos y se nos juntaron muchas cosas, nos casamos en agosto, renunciamos a nuestros trabajos en Chile, desarmamos el departamento de Santiago (con la invaluable ayuda de la Pily) y partimos a esta aventura en Europa. El dia que llegamos a Bruselas nos fuimos directo al departamento amoblado que habiamos arrendado por internet, entramos nuestras maletas, descansamos un momento y mapa en mano salimos a hacer algunas compras básicas a un supermercado (menos mal habia uno a dos cuadras) y a dar una vuelta para que yo me aprendiera el trayecto desde el departamento hasta mi oficina porque yo tenia que estar al dia siguiente a las 9am en mi nuevo trabajo.

Cuando viviamos en el primer departamento todos los dias cuando me iba a mi oficina pasaba frente al palacio real.

Al dia fui a mi nueva empresa, hice todo el papeleo de ingreso en rrhh y de ahi me llevaron a conocer a mis nuevos colegas y mi escritorio, los primeros dias fueron tipicos de cuando uno se cambia de trabajo: leer mucha documentación, sentirse 'pollo en corral ajeno' y aburrirse todo el dia. Eso duró poco, ya estoy full metida en los temas de trabajo y siento que me falta tiempo para hacer todas las cosas. Afortunadamente aca a las 6 de la tarde cortan la luz en la oficina y los guardias a una la empiezan a 'corretear' para que se vaya a su casa asi que por lo menos salgo del trabajo a una hora adecuada y tengo tiempo para recorrer esta hermosa ciudad.

Este es el ayuntamiento en la Grand Place de Bruselas

Notese el detalle de las esculturas en el ayuntamiento. Son todas distintasMas edificios en la Grand PlaceMaravillosos edificios antiguos con detalles en pintura de oroEl museo de la música, otra maravilla arquitectonica de BruselasLa empresa nos ayudó mucho con todo el proceso de reinstalación en Bruselas, y tuvimos una asistente que nos ayudó a buscar un departamento definitivo, a obtener el permiso de residencia y hasta abrir la cuenta bancaria, asi que todos esos trámites resultaron mas bien sencillos. Lo mas complicado fue cuando llegó la mundanza, porque el departamento nuestro no da hacia la calle sino hacia el patio, y habia un par de cosas que no cabian por el ascensor ni por la escalera, asi que los tuvieron que entrar por el departamento de un vecino, sacarlos al patio y subirlos por el balcon (algo que me llama mucho la atención de Belgica es que en los edificios todos los ascensores y las escaleras son muy estrechos, las mudanzas son siempre complicadas). 76 cajas con nuestros efectos personales....mmmmhhh no hubiera creido que teniamos tantas cosas asi que nos demoramos semanas en sacar las cosas y ponerlas en su lugar... Pily en esos momentos nos acordamos mucho de ti!!!! ademas me habria encantado que vieras el departamento, te habrias enamorado de la cocinaDe a poco hemos ido conociendo la ciudad, el transporte público, museos, supermercados, los horarios de las tiendas y en general como funcionan las cosas aca, la empresa me pasó mi auto y ahora manejamos sin problemas en nuestro barrio y en el centro. Hemos ido a Brujas y Ghent varias veces, también hemos ido a la opera y al ballet y este fin de semana queriamos ir a Liege pero ayer y hoy en la mañana nevó mucho por la ola de frio que azota Europa por estos dias y han habido problemas en las carreteras y en los trenes asi que decidimos quedarnos en casa para que el coto terminara de armar la cama de invitados que compramos en Ikea y yo por mi parte me quedé cocinando una sopa de zuchinni con puerros y también una carne mechada, y aprovechar de subir este post ya que finalmente nos habilitaron internet y tv cable en el departamento (yupiiiiiiiiiiiiii)

De vuelta, ahora desde Belgica

2009-09-13T12:32:00.003-04:00

Cuanto tiempo ha pasado desde mi ultima entrada al blog, y cuantas cosas han pasado...

Me cambie de trabajo, de casa, de ciudad, de pais, de continente.... me casé!!!!

Llegamos el lunes pasado a Bruselas, ciudad que sera nuestro hogar de ahora en adelante. El martes empecé en mi nuevo trabajo y durantes estos dias estamos conociendo la ciudad de a poco; mientras tanto estamos viviendo en un departamento amoblado en el centro, a fines de Octubre deberian llegar nuestras cosas y entonces nos cambiaremos a otro departamento mas grande.

Es muy bonito todo por aca, apenas tenga un PC en casa empezaré a postear fotos desde la hermosa Belgica.

La cueva del Milodon

2009-06-18T09:00:00.004-04:00

Las fotos que presento ahora son de la Cueva del Milodon, monumento natural de Chile. Estas fotos son del Enero del 2008. Para visitar La Cueva del Milodon hay que tomar algun servicio de tour desde Puerto Natales (o se puede arreglar con un taxi como hicimos nosotros, el viaje es como de 30 minutos).

El Milodon es una especie de oso prehistórico que vivió en esta zona del planeta hace miles de años, en 1950 unos arqueólogos encontraron restos fósiles en esta cueva, también en este mismo lugar se han encontrado restos de asentamientos humanos.

Al llegar primero hay que pagar la entrada en la caseta de Conaf, después se pasa a un camino que lleva a la cueva.

La cueva queda al interior de una enorme mole de roca
Y la cueva es muy grande, esta fotografia está tomada desde la mitad de la cueva hacia afuera, en la entrada hay una estatua tamaño natural del Milodon y se ve insignificante comparada con el tamaño de la cueva (en la foto está en la izquierda, sobre una elevación del terreno)Yo le digo al coto que creo que el Milodon era un animal muy inteligente porque escogió un lugar muy lindo para vivir. Esta es la vista de la cueva hacia afuera.

Ultima Esperanza

2009-06-17T20:27:00.006-04:00

Mi pobre blog siempre queda olvidado en la ajetreada vida de su editora. Aunque estas dos semanas he estado en casa con licencia medica porque tuve que hacer una cirugia correctiva en la nariz (y de pasada me la respingaron y según el coto quedé como la pequeña Lulu ja ja ja) pero la verdad es que la primera semana me sentía pésimo y no dormí nada, esta semana me sacaron los puntos y esas cosas asi que me he sentido mejor pero me la he pasado durmiendo (por todo lo que no dormí la semana pasada ja ja). Además que ando como loca pensando en muchos otras novedades que están ocurriendo en mi vida pero como no las he hecho Vox Populi aún no las voy a comentar aca (uno nunca sabe quien puede estar leyendo...)

A pesar del nombre del post no voy a contar nada trágico, todo lo contrario, quiero compartir algunas fotos del seno de Ultima Esperanza, en la patagonia Chilena (Enero 2008).

Ultima Esperanza es el nombre de una provincia Magallánica y también es el nombre del seno de mar donde se encuentra la ciudad de Puerto Natales, que fue donde tomamos estas fotografias.

Puerto Natales es una ciudad Magallanica pequeña y hermosa, es la puerta de entrada para ir al Parque Torres del Paine, también para visitar la cueva del Milodon y los glaciares Serrano y Balmaceda entre otras cosas. Para llegar a Puerto Natales primero hay que llegar en avion (o barco) hasta la ciudad de Punta Arenas y desde Punta Arenas tomar un bus hasta Puerto Natales (3 1/2 horas aprox). Para planificar los viajes a la patagonia siempre recurrimos www.interpatagonia.com, en ella se encuentran muy buenos datos de alojamiento, paseos, donde comer, etc.

Esta fotografia es cuando llegamos (cerca de las 9 de la noche, en bus desde Punta Arenas) y salimos a caminar por la costanera, hacia un viento terrible y mucho, mucho frio.

Estas dos siguientes fotografias son del dia siguiente en la mañana, mientras esperabamos que zarpara el barco que nos llevaria a visitar los glaciares Balmaceda y Serrano.

Y esta fotografia es al dia siguiente a las 8 de la tarde aproximadamente. El color de la fotografia no fue distorsionado por la cámara... es impresionante pero ese es el color real de los atardeceres en Ultima Esperanza.

Patagonia 2008: Puerto de Hambre

2009-04-09T14:47:00.001-04:00

Me acuerdo la primera vez haber leido sobre Puerto de Hambre fue en una historieta de la revista Mampato (¡que buena era esa revista!, hacian comics con pasajes de la historia de Chile y era tan entretenido leerla, es una pena que ya no exista), y me atrajo porque el nombre me pareció espeluznante.

En realidad la historia de Puerto de Hambre es terrible, fue un poblado llamado originalmente Rey don Felipe, fundado por un puñado de colonos Españoles en una localidad cercana a Fuerte Bulnes (claro que fue en 1584, casi 250 años antes de la fundación de Fuerte Bulnes), para ir a Puerto de Hambre sólo hay que pedirle al taxi que te llevó a Fuerte Bulnes que se desvie un poco del camino, ambos lugares se conocen en el mismo paseo.

El problema fue que los colonos quedaron abandonados a su suerte en el durísimo clima Patagónico, y años después cuando el corsario Thomas Cavendish navegaba por esta parte del mundo y se bajó a echar un vistazo se encontró con el espantoso espectáculo de los cadáveres de los colonos que habian muerto de hambre, por este motivo denominó a la ciudad "Port Famine" y en idoma español pasó a llamarse Puerto de Hambre.

Hoy en el lugar de Puerto de Hambre hay un letrero que recuerda la fundación de Rey don Felipe, y un monolito que recuerda la tragedia de las personas que murieron de hambre. Hay muchas flores silvestres también, el lugar es muy lindo.

Nosotros tuvimos la suerte que cuando fuimos a Puerto de Hambre hacia muy buen tiempo (en realidad toda la semana nos tocó estupendo clima en la Patagonia), como Puerto de Hambre está en una playa al lado del estrecho y el entorno es tan lindo varias personas aprovechan de ir hasta allá para tener un agradable dia de picnic... si, donde años atrás en este mismo lugar mucha gente muró de hambre hoy es un hermoso lugar donde las familias van a pasar el dia de picnic.

Gente haciendo picnic en Puerto de Hambre

Patagonia 2008: Fuerte Bulnes

2009-04-08T14:18:00.002-04:00

Fuerte Bulnes es un fuerte que fue construido para marcar soberania del estado Chileno en la Patagonia en 1843, y se encuentra ubicado estratégicamente en un punto del continente a una hora en auto al sur de Punta Arenas, se puede arrendar un automovil para ir allá (está muy bien señalizado) y también se puede llegar en taxi. Lo que existe ahora en realidad es una reconstruccion del fuerte original, el que fue quemado y abandonado después que la población de colonos se trasladó al lugar donde ahora existe Punta Arenas, el trasaldo ocurrió básicamente porque la ubicación de Punta Arenas era mas adecuada para establecer un asentamiento de colonos porque es un lugar mas resguardado del viento.

A pesar de que no es el fuerte original sino una reconstrucción es muy entretenido conocerlo. Si a uno le han gustado los extraordinarios Fuertes de Valdivia entonces le encantará el paseo a Fuerte Bulnes.

Reconstrucción de la capilla de Fuerte Bulnes.

Reconstrucción de la batería de municiones de Fuerte Bulnes.Detrás de Fuerte Bulnes hay un pequeño bosque que lleva a esta vista del estrecho. La tierra que se ve al frente es la Isla de Tierra del Fuego. En Chile cuando uno está en la educación primaria hay un ramo de Historia y Geografia de Chile donde a uno le pasan hasta el cansancio materias sobre el Estrecho de Magallanes, el Fuerte Bulnes y el Puerto de Hambre entre otras cosas. El coto estaba tan emocionado de conocer por fin el famoso Estrecho que acá quiso bajar la ladera de ese cerro y tocar el agua del Estrecho de Magallanes.

Patagonia 2008: Punta Arenas

2009-04-07T13:35:00.003-04:00

En Enero del 2008 estuvimos una semana de vacaciones en la Patagonia, el coto no conocia y yo habia ido allá cuando tenia 15 años (muuuchos años atras) asi que no recordaba mucho, sólo me acordaba vagamente de Fuerte Bulnes y que me habia encantado Punta Arenas, porque habia encontrado que era una ciudad muy bonita y muy tranquila.

Nosotros tomamos un vuelo de Santiago a Punta Arenas que es la capital de la Patagonia Chilena y la ciudad continental mas austral del mundo, nosotros llegamos un dia viernes en la noche y estuvimos un par de dias en Punta Arenas recorriendo la ciudad, las pinguineras, Fuerte Bulnes y Puerto de Hambre. Luego nos fuimos en un bus a Puerto Natales, allá hicimos un recorrido en barco por el Seno de Ultima Esperanza, fuimos a la Cueva del Milodon e incluso fuimos por el dia a Argentina a conocer el glaciar Perito Moreno, los ultimos dias fuimos al parque nacional Torres del Paine y nos gustó tanto que este año fuimos nuevamente e incluso fuimos mas al sur, hasta Tierra del Fuego, pero eso lo contaré mas adelante.

Vista de Punta Arenas, desde el mirador del cerro La Cruz. Ese dia estaba precioso, habia sol y no corría nada de viento. El mar que se ve detrás de la ciudad es el Estrecho de Magallanes

La patagonia Chilena es tierra de colonos, el clima es muy duro y la gente que llegó a vivir a esta parte del mundo forjó una identidad propia. La arquitectura de la ciudad refleja la huella dejada por los colonos, está lleno de edificaciones antiguas. Aca un hermoso "almacén de antaño".

Punta Arenas es una ciudad maravillosa, es bonita, es segura, mantiene las edificaciones antiguas (eso nos encanta!), la gente es muy amistosa, la comida es exquisita... abundancia de asado de cordero, centolla fresca y las preparaciones con calafate (en la Patagonia probamos y nos encantamos con el Calafate Sour).

Además en Punta Arenas se encuentran cosas sorprendentes... en una esquina de la ciudad está Notredame y al frente Camelot (!)

Aca estoy mirando la carta en el famoso restaurant La Luna, en la calle O'Higgins a una cuadra de la Plaza de Armas. Yo estaba buscando si tenian pastel de centolla...mmmmhh!

Quiche de alcachofas y jamón

2009-02-26T21:06:00.006-03:00

Leyendo el blog de Trotamundos siempre se me hacia agua la boca con sus recetas de quiches, y es que a mi me encantan los quiches pero pense que era complicado hacerlos. Pero de a poco me animé, ademas descubrí que en el supermercado venden esas masas listas para quiches y pascualinas.... uuyyyyy que ignorante me senti cuando pase por la seccion de masas refrigeradas, era un lugar del supermercado que antes yo LITERALMENTE NO CONOCIA.... aunque suene increiblemente ridícula pero es que hasta hace un año y medio atrás yo no conocía la mayoria de los pasillos del supermercado donde venden la comida.... me iba directo al pasillo de conservas, lácteos, vinos y de los articulos de limpieza, y mi dieta se componia basicamente de atún, verduras crudas y yoghurt, y bueno, llegaba a casa casi sin nada para comer pero en cambio con bastante detergente y desinfectantes ja ja ja pero obviamente los hechos de la vida han ido modificando mis hábitos de soltera asi que ahora cocino hasta quiches....

Quiche de alcachofa y jamón (4 porciones)

5 fondos de alcachofa picados

3 huevos

200gr de jamón picado

250gr crema (siempre uso crema nestle)

1 disco de masa de hojaldre

1/2 taza queso parmesano rallado fino (siempre uso queso grana padano)

1 cucharadita mantequilla

sal, pimienta

Primero bato con la minipimer la crema junto con los huevos, hasta que haga un poco de espuma, luego agrego el jamon y alcachofas picados, el queso rallado y sal/pimienta.Luego aceito un molde pyrex redondo donde quepa la hoja de masa y sobre 1cm de borde en forma concéntrica. Agrego encima el relleno de crema.

Luego me pongo un trocito de mantequilla en la yema de los dedos y voy pintando de mantequilla el borde inferior de la masa, y la voy doblando hacia adentro como si fuera la bastilla de un pantalón.

Ahora el quiche se va al horno precalentado a 180 grados, yo tengo horno eléctrico y le aplico calor por arriba y por abajo, unos 30 minutos (o hasta que este dorado).

Queda super rico!

Kuchen de streusel de la Kako

2009-02-25T22:34:00.004-03:00

Esta receta viene del blog de Kako, cuando nos juntamos en Santiago le comenté que ya habia preparado su receta de strudel (muy buena) y le pedí que posteara la receta de los kuchenes que se comen en Frutillar y Puerto Varas, que asi como el strudel también son parte de nuestra herencia cultural de la colonia de inmigrantes alemanes en el sur de Chile.

Masa:

100gr margarina

3/4 taza azucar (usé azucar morena)

2 huevos

1/4 taza de leche

1 y 1/2 tazas de harina

2 cucharaditas de polvos de hornear

Relleno:

3 ciruelas cortadas en gajos
1 taza frutillas partidas a la mitad

Streusel:
50gr mantequilla
3 cucharadas de harina
2 cucharadas de azucar
canela en polvo

Para la masa baté la margarina con el azucar, agregué los huevos y la leche, luego la harina cernida junto con los polvos de hornear, resulta un batido espeso. Luego vacié esta mezcla en un molde redondo aceitado y dispuse las ciruelas en una mitad y las frutillas en la otra mitad, espolvoreando abundante azucar encima.

Para el streusel derreti la mantequilla y la mezcle con harina, azucar y un poco de canela, y con esta mezcla se forman migas gruesas.

Finalmente se disponen las migas de streusel sobre las frutas y se hornea en horno precalentado a 200grados, (en horno eléctrico aplicando calor solo por abajo) por 20 minutos, luego apliqué calor por encima 5 minutos (o hasta dorar)

No encuentro las fotos del kuchen despues de haberlo sacado del horno, que desorden tengo con las fotos, pero me quedó bastante parecido al de Kako. La parte con frutillas quedo un poco mas dulce, como le gusta al coto, en cambio la parte con ciruelas quedo un poco mas ácida, como me gusta a mi. Es una excelente receta, gracias nuevamente Kako!

Cheesecake de Cibercuoca

2009-02-23T21:58:00.005-03:00

Esta fue una de las primeras recetas dulces que hice y me quedo bien, la hice hace bastante tiempo pero se me habian traspapelado las fotos. A mi me encanta el cheesecake y la receta de Ciber se veía fácil (cualidad que yo aprecio mucho en una receta). Aunque reconozco que la masa la hice con galletas molidas y mantequilla para simplificarme aun más la vida.

Cheesecake de limón

400gr de leche condensada
100ml crema espesa
3 huevos
400gr queso filadelfia
2 paquetes de galletas Amelia (galletas integrales dulces)
100gr de mantequilla
1 limon

Para la base del cheesecake molí las galletas hasta convertirlas en polvo y las mezclé con la mantequilla, con esa pasta cubri el fondo de un molde pyrex redondo.

Luego, siguiendo las instrucciones de Ciber mezclé el queso filadelfia con la leche condensada, crema, huevos batidos y ralladura de limon y lo puse a horno muy suave (a unos 110 grados) durante una hora. Por mi inexperiencia me habia equivocado al leer la cantidad de ingredientes y le puse el doble de leche condensada (400gr en vez de 200gr) y cuando me di cuenta oooops ya habia agregado la leche condensada a la mezcla asi que decidí no agregar azucar y cruzar los dedos para que resultara.

Y resultó muy bien!!! como era una de mis primeras recetas saqué solo una foto al final y olvidé sacar fotografias al pastel una vez cortado y con salsa de frambuesa encima... en todo caso no duró mucho en mi heladera porque quedo muy rico. Gracias Ciber!

Tomatican (receta del Ritz)

2009-02-22T20:13:00.010-03:00

Para variar tenia el blog un poco botado, desde mediados de Enero estuve trabajando a full en la oficina para poder avanzar lo que mas se pudiera con el trabajo y asi salir de vacaciones dos semanas. Ahora que estoy llegando de mis vacaciones queria publicar algunas cositas que he estado haciendo en la cocina y que me quedaron bastante buenas.

La receta de ahora es el Tomatican. Este es un plato muy tradicional en Chile, es como lo típico que uno comia en la casa de la abuelita. A mi me encanta esta comida, cuando vi que en el número de Enero de la revista Paula salió la receta del Tomatican según la versión de Tomas Olivera que sirven en el Ritz, se veía tan bien en la foto y ademas tan sencillo de preparar que entonces me dije que lo tengo que hacer si o si.

Para los que no sepan, Tomas Olivera es el chef del hotel Ritz de Santiago, que tiene un restaurant que esta considerado entre los 10 mejores restaurantes de hoteles de todo el mundo. Yo he ido a cenar al Ritz y he probado la mano de su chef asi que me dije que era imposible que esta receta no quedara exquisita.

Los ingredientes para 4 personas son:

100gr cebolla cortada en plumna

500gr carne de vacuno (magra), picada en tiras

100ml vino blanco

200gr granos de choclo cocido

100gr tomantes (sin semillas), picados en cubos

sal, pimienta, comino en polvo

1 taza de concentrado de tomate

perejil picado

un par de cucharadas de aceite

papas fritas para acompañar

Primero hay que dorar la cebolla en un poco de aceite hasta que este transparente, luego agregar la carne picada hasta que se cocine. Luego agregar el vino blanco y cocinar un par de minutos.

Despues agregar los tomates en cubos. Luego agregar el choclo, como yo no tenia choclo normal use un choclo peruano que tenia en el congelador, lo cociné de acuerdo a las instrucciones y luego lo estilé y lo agregué a mi guiso.

En este momento hay que aliñar el guiso con sal, pimienta, oregano y comino. Luego dejar cocinar a fuego muy suave (sobre tostador de preferencia) unos 10 minutos. Después agregar el concentrado de tomates, revolver y dejar cocinar unos 5 minutos más.

Cuando el guiso se retira del fuego se agrega el perejil picado y se sirve.

La receta original de Tomas indica acompañar este plato con una pastelera de choclo (guiso tradicional Chileno en base a choclo rallado y albahaca) y chips de papas chilotas de colores.... tengo que reconocer que a mi no me da para tanto el talento en la cocina ja ja ja asi que acompañé el guiso con unas papas hilo compradas en el supermercado (que son bastantes buenas y no muy saladas). Me quedo rico, ademas el usar choclo peruano en vez del tradicional fue una improvisación en el momento pero le agregó un toque especial a esta receta tan clásica

Llegando a la Ciudad de Quebec

2009-01-04T22:15:00.020-03:00

Quebec es la provincia francófona de Canada, se encuentra en esquina suroriental del pais y su capital es la Ciudad de Quebec.

Nosotros llegamos a la Ciudad de Quebec en un vagón de primera clase desde Toronto... eso gracias a que a pesar que teniamos boletos en Economy, uno de los tramos anteriores en el Subartico habia tenido un retraso considerable respecto al itinerario publicado, asi que reclamé y nos dieron un upgrade en este tramo. Al coto le daba verguenza reclamar, pero yo le decia que es tan simple como que las reglas del servicio de Viarail establecían que por los retrasos los clientes tienen derecho a una compensación monetaria proporcional al retraso y al largo del tramo, asi que hice la fila y le expliqué a la cajera que como nosotros no viviamos en Canada preferiamos un upgrade en vez de una devolucion de dinero, finalmente la cajera me hizo el cálculo y tuvimos que pagar un adicional de un par de dólares cada uno para completar el costo del upgrade, pero la comodidad de los asientos y la calidad de servicio a bordo en primera clase que probamos posteriormente demostró que valia la pena el reclamo. Según mi experiencia como Viajera, siempre hay que reclamar por los servicios que no se cumplen correctamente, por mas Economy que éstos sean.

En fin, después de nuestro confortable viaje hasta Quebec, llegamos a esta ciudad amurallada que parece transplantada de Europa.

Esta es la estación de trenes, como un castillo del valle de Loira.

La ciudad de Quebec es patrimonio de la humanidad y apenas salimos de la estación de trenes notamos por qué. En una colina y enfrentando el rio San Lorenzo se encuentra emplazada la ciudad amurallada, llena de edificaciones de piedra y con un castillo en la cima. En esta fotografia se observan los edificios de la Universidad Laval.

El castillo que se ve en la cima de esta foto es el Chateaux Frontenac, que es un hotel construido por la Canadian Pacific Railway, que hoy pertenece a la cadena Fairmont al igual que el Chateaux Lake Louise en las Rocallosas.

Teniamos reserva en el hotel Place D'armes, localizado dentro de la ciudad amurallada (Old Quebec), y en la plaza Santa Ana, justo frente al Chateauz Frontenac. Este es el frontis del hotel, es un edificio victoriano con espacios interiores bastante estrechos (y sin ascensor asi que uno mismo tiene que subir sus maletas por la escalera) pero está decorado con muy buen gusto, además tiene un restaurant (Le Pain Beni) que parecia ser muy bueno, lástima que no alcanzamos a cenar ahi. Es que con la cantidad de buenos restaurantes que hay en Quebec se hace muy dificil ir a todos los que uno quisiera.

Esta es la plaza Santa Ana, nuestro hotel estaba detrás de los árboles a la izquierda de esta foto.

Mientras espero la llegada del 2009

2008-12-30T18:12:00.007-03:00

A horas que acabe el 2008 miro todo lo que ha ocurrido este año y llego a la conclusión que ha sido un muy buen año para mi, lleno de logros y mucha felicidad. Las pocas cosas malas que pasaron las olvidaré, afortunadamente las cosas buenas fueron muchas más.

Vida

Liberé el "camello" (no solté un camélido del zoológico, es sólo una metáfora para nombrar un proyecto laboral). Después de dos años de de preparación en el diseño y planificación de este proyecto, y superadas las escalofriantes dificultades técnicas que encontré a medida que avanzaba finalmente lo pude ejecutar con éxito en el mes de Julio.

También escribí un libro sobre el "camello" y se ha transformado en una especie de biblia para muchos colegas. Aunque no lo voy a ver nunca en una libreria porque es material de circulación confidencial en la empresa pero no me importa.... yo lo escribí!

Terminé de pagar el crédito universitario.... después de muchos años de titulada ahora puedo decir con orgullo que mi carrera profesional me la pagué yo sola.

Viajes

En order cronológico este año estuve en Punta Arenas, Isla Magdalena, Puerto Natales, El Calafate (Argentina), Torres del Paine, en las montañas Rocallosas (Canada), en la región subartica en Churchill (Canada), Winnipeg (Canada), Toronto (Canada), Cataratas del Niagara (Canada), Quebec (Canada), Montreal (Canada), Maitencillo, San Pedro de Atacama, Salar de Atacama, Toconao, Desierto de Tara, Geysers del Tatio, Machuca, Puerto Montt, Puerto Varas, Ensenada, Puerto Octay, Frutillar, Peulla, Punta del Este (Uruguay), La Serena y Valle de Elqui.

Sin duda lo que mas disfruté fueron los extremos: la Patagonia Chilena y la región Subártica Canadiense.

Variables y cosas nuevas en mi vida

Estoy aprendiendo a cocinar y ya puedo hacer algunos platos que me quedan bastante bien. Me he apoyado mucho en blogs de cocina donde he tenido la suerte de conocer a gente muy amable, ha sido un verdadero placer compartir con otras blogeras y estoy muy feliz que este blog que inicié él año pasado me haya permitido tener esta oportunidad tan linda.

Bonus track

Este año me han llamado conocidas empresas de mi rubro para hacerme buenas ofertas laborales en Yemen, Sudafrica, y USA. Aunque decidí no cambiarme de trabajo todavía, me da mucha tranquilidad saber que soy una ingeniera bien cotizada en mi especialidad.

Feliz 2009!

Niagara falls

2008-12-15T14:59:00.008-03:00

Las cataratas del Niagara se producen por una caida abrupta del rio Niagara, y como este rio marca la frontera entre Canada y USA una parte de las cataratas son norteamericanas y otra es Canadiense. Debido a la curvatura del rio en este lugar, la vista de las cataratas es mucho mejor desde el lado Canadiense.

Las cataratas que se ven detrás del arcoiris son las cataratas en el lado de USA. Es una caida de agua mucho mas baja que en la ribera Canadiense.

La altura de la caida de agua en este lugar es de mas de 50m, y el volumen de agua es enorme, de hecho hay una central hidroelectrica que ocupa la energia generada por las cataratas. En las noches hay un espectáculo de iluminación de las cataratas, y a medianoche -cuando termina este espectáculo- las compuertas se cierran conteniendo el flujo de agua para regular la generación de energia eléctrica, asi que a altas horas de la madrugada las cataratas no existen.

Para ver las cataratas mas de cerca hay 3 opciones: tomar un paseo en helicóptero, tomar un barco llamado Maid of the Mist o tomar el paseo Journey behind the walls que fue lo que hicimos nosotros. Este es un recorrido por unos pasadizos excavados en la roca, justo detras de las cataratas.

En los pasadizos de roca habian unas ventanas que permitian la vista mas cercana a las cataratas. El ruido es terrible, y salpicaba mucha agua. También se sentia mucho frio ahi abajo, detrás de las cataratas.

A Toby le encantaron las Niagara falls y se quiso inmortalizar en esta fotografia.

Frente a las cataratas hay una tremenda infraestructura de hoteles, casinos y lugares de diversion, es como un parque Disney en miniatura.

Y este fue el dato freak: al lado de las cataratas estaba este cartel gráfico, para la gente que preferia retratarse con este fondo en vez de las cataratas reales.... los Japoneses y Coreanos hacian fila para fotografiarse aca (¿...?)

Dos noches y un dia en Toronto

2008-12-12T14:47:00.011-03:00

Después de alojar una noche en Winnipeg nos fuimos a Toronto, el viaje en tren nos llevó un dia y una noche. Este tramo geográfico estaba lleno de desfiladeros, y el tren pasaba entre pasadizos angostos de enormes murallas de piedra llenas de musgo y donde corrian vertientes de agua semicongeladas. Estas murallas de piedra eran preciosos, lástima que como el tren pasaba tan rápido y tan cerca de las murallas de piedra las fotografias no salieron muy nítidas. Pero al menos tengo estas hermosas imágenes guardadas en mi memoria...

Llegamos a Toronto al atardecer, desde el tren observo la silueta de la CN Tower. Fue emocionante volver a Toronto después de tantos años.

Esta es la estación de trenes de Toronto, parece un templo griego.

Después nos fuimos en taxi al B&B (Pimblett's, lamentablemente no era muy bueno). Nuestros planes eran quedarnos sólo dos noches y un dia en Toronto, básicamente para ir a las cataratas del Niagara y luego proseguir el viaje hacia Quebec, porque en la última etapa del viaje ibamos a volver a Toronto y entonces tendriamos mas tiempo para caminar por la ciudad y subir a la CN Tower.

Naturalmente que el paseo a Niagara ya lo habiamos reservado por internet con anticipacion en un operador turístico local, asi que esa noche sólo salimos a cenar a un excelente restaurant JamCafe que estaba a una cuadra del B&B, y al dia siguiente en la mañana nos pasó a buscar puntualmente un minibus para llevarnos a las cataratas.

En el camino a las cataratas hay un pueblo precioso que se llama Niagara on the Lake donde hay carruajes en las calles.

Este es un suburbio de Toronto muy exclusivo. En este barrio vive la pastelera canadiense Anna Olson que se hizo conocida con su programa de TV.

Y después de atravesar el pueblo de Niagara on the Lake llegamos finalmente a las cataratas del Niágara...

Mechada Italiana

2008-11-26T23:00:00.019-03:00

Por fin tengo un poquito de de tiempo para bloggear. Es que de repente se juntan tantas cosas que se pasan los dias como si nada. Es que entre el dia a dia doméstico, la preparacion del viaje de la próxima semana a Punta del Este (que me significa adelantar trabajo en la oficina, como si ya no tuviera suficiente!), el aniversario con el coto (3 años!), la junta con los ex-compañeros Elo de la Universidad y otras cosas mas el tiempo se me esfuma.

Pero la semana pasada preparé la receta de Carne Mechada Italiana, increible receta gentileza de Kako, y como quedó tan rica quiero compartir esta experiencia.

Kako realmente te estoy para siempre agradecida por darme esta receta. La carne mechada es uno de los platos que mas me gusta, en Chile esta preparación es muy popular en algunos restaurantes y a mi me encanta comerla en un sandwich, sobre todo acompañada de palta (aguacate) y una cerveza fria es la mejor combinación que existe.

Modifiqué un poco las cantidades originales de la receta de Kako adaptándola al tamaño de la pieza de carne que compré.

Los ingredientes que yo ocupé fueron:

1 y 1/2 Kg de pollo ganso (este corte vacuno se llama peceto en Argentina)

1 y 1/2 zanahorias

1 y 1/2 pimientos rojos

3 dientes de ajo

2 cebollas medianas

1 pimiento verde

3/4 litro vino blanco

600 gr concentrado de tomate en lata
500 gr pomodoro en lata

80 gr callampas secas

pimienta, oregano, aceite y salPrimero hay que "mechar la carne", es decir hacer pequeños cortes cada 3cm e introducir en forma intercalada zanahoria (1/2), pimiento rojo (1/2) y dientes de ajo (1 1/2).

Después como la pieza de pollo ganso era tan grande la partimos en dos y las sellamos en un sarten con una cucharada de aceite. Mientras tanto preparamos la salsa: se pica en cubitos las cebollas (2), pimiento rojo (1), dientes de ajo (1 1/2), pimiento verde (1) y zanahoria (1), y se sofrien en una olla con un par de cucharadas de aceite.Cuando la cebolla ya estaba transparente agregué 1/2 litro de vino y el concentrado de tomates y los pomodoros, y aliñé con pimienta, orégano, aceite y sal. Desde este momento cociné unos 35 minutos, hasta que la salsa estaba totalmente cocida y los cubitos de verdura estaban casi deshechos, durante la cocción de la salsa agregué 1/4 litro de vino adicional.

Después hay que cocinar la carne sellada en la salsa. Dado que salió tanta salsa saqué la mitad a otra olla y cociné las piezas de carne en forma paralela en dos ollas por 90 minutos, mientras tanto remojé las callampas secas en agua hirviendo por 20 minutos. A los 90 minutos saqué las piezas de carne de la salsa y las corté en lonjas (hubiera querido que salieran mas delgadas pero creo que para eso es ideal tener cuchillo electrico), agregué las callampas estiladas a la salsa junto las lonjas de carne y cociné por 20 minutos mas.

Finalmente servi la carne con su salsa y acompañé con unas papas al romero (papas cocidas, cortadas en trozos, luego acomodadas en un pyrex y rociadas de spray de aceite vegetal y salpicadas con romero, y al horno fuerte por 30 minutos).

La carne quedó exquisita. Salieron unas 12 lonjas de carne (gruesas) y bastante salsa. De hecho congelé 1 taza de salsa para usar como base de una bolognesa mas adelante.

Kako una vez mas muchas gracias a nombre mio y del coto que se devoró este plato y me pidió que te felicitara en su nombre.... estuvimos cocinado como 3 horas para hacer esta receta (la próxima vez vamos a mechar la carne un dia antes siguiendo tu consejo) .... pero nos resultó realmente exquisita!!!!!!

Paseando por Winnipeg

2008-11-20T16:07:00.006-03:00

Cuando veniamos de regreso de Churchill tuvimos que pasar una noche en la ciudad de Winnipeg, porque el tren partia a Toronto al dia siguiente. A la salida de la estacion de trenes estaba esta avenida llena de árboles y el precioso hotel Fort Garry.

Por el lado posterior de la estación de trenes estaba The Forks que es una especie de parque al lado del rio Assiniboine. Dentro de The Forks habia un pequeño mercado donde fuimos a comer omelette y pancakes, y después que comimos dimos una vuelta y encontramos que uno de los puestos era este Chilean Corner donde vendian empanadas, brazo de reina y dulce de membrillo entre otros. Quisimos acercarnos a saludar a la dueña pero esta chica estaba conversando con ella y no quisimos interrumpir.

Nosotros habiamos reservado un B&B que habiamos visto en internet. Era una casa preciosa dentro de un distrito residencial llamado Armstrong Point que es un condominio lleno de mansiones que hablan del glorioso pasado económico de esta ciudad.

Aca estoy tirada en la cama en el B&B. La habitación era hermosa, la cama de bronce y los muebles de caoba muy antiguos.

Habia hasta un juego de tocador digno de un museo.

Al dia siguiente teniamos que tomar el tren a Toronto a las 12 del dia, asi que partimos super temprano al Zoo de Winnipeg. Yo me moria por ver una estatua del osito que inspiró la creacion de Winnie the Poo y que está en la entrada del Zoo. Este osito "Winnie the bear" era un cachorro de oso negro que un militar Canadiense oriundo de Winnipeg compró a un cazador furtivo que habia matado a la mamá de este oso, entonces este militar bautizó al osito como Winnie en honor a su ciudad y después Winnie se convirtió en la mascota del regimiento. Después este militar fue destinado a otro pais y regaló su osezno al zoo de Londres, y en el zoo de Londres este osezno se convirtió en el animal preferido del hijo del escritor que después escribió la historia de Winnie the Poo.

Un oso grizzly.

Un oso "negro" pero de color blanco (!). Yo no sabia que dentro de la raza de osos negros hay ejemplares de color blanco. No confundir con el oso polar.

Este es un oso polar. El oso "negro" blanco es mucho mas chico y la forma de la cabeza y la complexión física es muy distinta.

Un zorro del ártico. Que pena verlo en cautiverio después de haber conocido a Gabriel en libertad.

Pisco Sour de Calafate

2008-11-09T20:47:00.005-03:00

El pisco sour de calafate es un cocktail realmente exquisito que probé en febrero de este año en Puerto Natales, en la Patagonia Chilena, y dedico este post a Pili que le encanta este trago y a Kako que seguro lo va a probar cuando venga de vacaciones a Chile.

Para los que no conocen el pisco, sepan que es un aguardiente de uva que se destila en Peru y en Chile, y por otra parte el calafate es una baya que crece en forma silvestre sólo en la Patagonia, de modo que este es un aperitivo realmente muy especial.

Ingredientes:

2 medidas de pisco de 40° (frio)

1 medida de jugo de limon natural (colarlo)

1 medida de jarabe de goma

1 medida de salsa de calafate Alimag
hielo

No importa cual sea la medida a usar, lo importante es guardar las proporciones entre los ingredientes. A mi en particular me gusta usar siempre un poco menos de jarabe de goma porque dependiendo de la marca hay jarabes de goma que salen muy dulces (y la salsa de calafate también es bastante dulce), asi que prefiero ir probando de a poco. Lo mismo con el jugo de limon, a veces los limones están muy suaves y hay que agregar un poco mas hasta dar con el punto de acidez justo.

Se juntan los ingredientes (excepto el hielo) en la licuadora y se mezcla por un minuto aproximadamente. Se prueba y si es necesario se rectifica el dulzor con el jarabe de goma y la acidez con jugo de limón. Luego se mide la cantidad de liquido obtenido y por cada 150cc de liquido se agregan 2 cubos de hielo, asi por ejemplo si con las medidas utilizadas obtuvimos 500cc de liquido entonces se agregan 7 cubos de hielo y se vuelve a licuar hasta disolver el hielo. Esto es porque tanto el jarabe de goma como la salsa de calafate son un poco espesos entonces el hielo ayuda a que la consistencia del cocktail quede mas líquida.

Lo sirvo en estas copas que nos regalaron en una destileria de pisco en el valle de Elqui. Me encanta el pisco sour de calafate acompañado de un queso brie y tostadas!!!

Pollo almendrado

2008-11-09T20:25:00.004-03:00

Esta es una receta que me encanta porque es muy facil de preparar. Creo que lo mas importante de esta receta es usar un pollo de buena calidad, yo compro siempre una marca de pollos que son alimentados con granos y libres de hormonas, me cuesta como 4 veces mas que el pollo normal pero vale la pena porque es de mucho mejor sabor.

Se necesita una pechuga de pollo, un vaso de vino blanco, un cubo de caldo concentrado de verduras, 4 cucharadas de almendras en laminas, sal y aceite.

Primero se saca la piel al pollo, se corta en filetes y se agrega sal por ambos lados. Aparte, se disuelve el cubo concentrado en 4 cucharadas de agua hirviendo. Luego en un sarten se ponen dos cucharadas de aceite, se agregan los filetes de pollo y se cocina a fuego medio. Cuando los filetes estan dorados por abajo y completamente blancos por los costados se dan vueltas para cocinarlos por el otro lado.

Una vez que los filetes estan dorados por ambos lados se agregan las almendras.

Cuando las almendras comienzan a dorarse se agrega el caldo disuelto en agua hirviendo, luego se agrega de a poco el vino. Se tapa el sarten y se deja cocinar a fuego bajo (ojala sobre tostador) unos 20 minutos, hasta que el liquido se reduzca y se forme una salsa ligera.

Me encanta acompanar este plato con arroz!

En las afueras de Churchill

2008-11-07T19:21:00.004-03:00

El último dia en Churchill arrendamos una camioneta para dar una vuelta en los alrededores. Churchill no tiene conexion por tierra con ninguna otra ciudad de Canada, solo hay un camino que dura un par de kilómetros hacia el sur que llega hasta un centro de estudios cientificos, fue a lo largo de ese camino que vimos el criadero de Huskies y donde conocimos al zorro Gabriel.

Este centro de estudios está al lado de una serie de galpones que constituían antiguamente una base militar/inteligencia de USA donde supuestamente hacian pruebas de cohetes y proyectos secretos pero que ahora estaba abandonada. Yo no me quise bajar a conocer la base porque me dio un poco de susto, estaba todo tan desolado que parecia que uno iba a entrar ahi y encontrarse con un embrion de un alienigena olvidado por Scully y Mulder de los Expedientes X.

También a un costado del camino estaba la cárcel de osos polares, que es una construcción donde llevan a los osos polares que son sorprendidos dentro del pueblo, los llevan a esta cárcel y los tienen varios dias sin comida (sólo con agua), esto es para que los osos se den cuenta que ese no es un lugar agradable para ellos y de esa manera "aprendan" que no deben volver a merodear por el pueblo. Después de varios dias de castigo los llevan en helicóptero 200km hacia el norte y los dejan en libertad. Esta cárcel no permite visitas, para evitar que los osos se acostumbren a la presencia humana.

De vuelta hacia el pueblo paramos en un lugar de la costa donde se han visto frecuentemente osos en la temporada que llegan a Churchill (Octubre y Noviembre). Estábamos en Abril asi que caminé un poco por ahi aunque con bastante precaución, de hecho no debiera ser peligroso en otra época porque hasta había una mesa para hacer picnic.Aca estoy frente a la bahia Hudson completamente congelada.

Después volvimos al pueblo y fuimos al puerto. La actividad comercial de Churchill es su puerto, por donde exportan el grano de Canada hacia el resto del mundo. Pero este puerto está inactivo 6 meses al año porque el mar está congelado. Creemos que durante estos 6 meses de frio la gente allá no trabaja y viven de lo que ahorraron los otros 6 meses del año.

Esta fotografia del dique me encanta.

Asi terminó nuestra aventura por el Subártico Canadiense. Después tomamos el tren para volver a Winnipeg y después proseguir el viaje hacia Toronto, Quebec y Montreal.

Talvez es un poco incomprensible para mucha gente que haya personas como nosotros que van de vacaciones a un lugar tan insólito como el Subártico, pero nuestra experiencia fue extraordinaria desde el punto de vista de la naturaleza, vimos el amanecer en la tundra, la aurora boreal, el mar totalmente congelado, un zorro blanco, los perritos siberianos... pero por otra parte fue muy interesante ver como vive la gente en un lugar asi. Quedamos enamorados del Subártico, queremos volver a Churchill algún dia ojalá en Octubre o Noviembre para ver un oso polar, y sobre todo ahora tenemos muchas ganas de planificar unas próximas vacaciones en Alaska y otra más recorriendo Rusia de Oeste a Este en el transiberiano para conocer todo el circulo Artico.

Gabriel, el zorro del ártico

2008-11-05T14:14:00.008-03:00

Cuando paseábamos por las afueras de Churchill vimos un lugar donde se dejan los Tundra Buggies en todo el perídodo que no se hacen los tours de osos polares (la temporada de osos es Octubre y Noviembre).

Nos acercamos a mirar estos vehículos y entremedio de ellos tuvimos la inmensa suerte de encontrar a un zorro del ártico que estaba acomodándose en un montículo de nieve, justo al lado de un Tundra Buggy que tenia escrito el nombre "Gabriel" asi que por ende a este zorro le llamamos Gabriel.

Cuando Gabriel advirtó nuestra presencia se puso un poco nervioso, parecia irse. Desde mas arriba nos miraba, parecía que estaba pensando si se iba o se quedaba.

Pero el monton de nieve parece que estaba muy confortable asi que decidió quedarse y aunque se acurrucó nos miraba de reojo con desconfianza.Después de un rato y con mucho cuidado me pude acercar un poco a él. Es un animal precioso, el pelaje es de un color blanco inmaculado y a la distancia se nota que es finísimo, pobrecitos por eso los cazan tanto. Fue increible ver uno de estos animales tan elegantes y delicados en su hábitat natural.

Cuando nos fuimos,Gabriel se acurrucó con tranquilidad y se puso a dormir.

Huskies

2008-10-29T17:28:00.025-03:00

Aunque no fuimos al subártico en época de osos tengo que reconocer que igual andábamos nerviosos cuando caminábamos por el pueblo de Churchill. Habiamos escuchado tantas historias de osos entrando al pueblo, paseandose por las calles y tratando de entrar a las casas que cuando andábamos en las calles nos sobresaltábamos ante cualquier ruido. Además el blanco radiante de la nieve en todas partes dificultaba mas vislumbrar cualquier peligro.

Ibamos caminando frente al almacen Arctic Trading Company cuando sentimos un ruido de origen animal que casi nos mató de susto.

Después notamos (con alivio) que eran dos cachorros Husky que tenian su "casita" justo fuera del almacén, y que cuando nos escucharon pasar salieron a vernos. Eran dos, uno negro y otro pelirrojo. Los cachorros nos miraban y gemían, nos acercamos a ellos para hacerles cariño pero se corrían hacia atrás con timidez, talvez porque eran muy chicos o talvez porque allá la gente no les daba mucha bola y no estaban acostumbrados.

Nos agachamos y nos quedamos cerca de ellos para que se sintieran en confianza, finalmente el pelirrojo me aceptó (¿será porque me vio pelirroja igual que él y me consideró su semejante?) y dejó que yo le hiciera cariño, incluso después lo tomé en brazos y él se quedó muy quieto y ronroneaba igual que un gato.

Hasta ese momento todo bien, los cachorros eran muy tiernos y nos encantó tenerlos en brazos un rato... el problema fue cuando nos fuimos.... dejamos a los cachorros en el suelo para seguir caminando por Churchill y los cachorros empezaron a mordisquearnos los zapatos, desesperados para que los volviéramos a tomar en brazos. Comenzamos a alejarnos y los cachorros empezaron a aullar... era tan triste el aullido de los cachorros que nos rompía el corazón.... nos habíamos alejado mas de cuadra y seguíamos escuchando los aullidos.

Después, mucho mas tarde, volvimos a pasar por fuera del Arctic Trading Company y aunque no llamamos a los cachorros éstos nos escucharon y salieron de sus casas y cuando nos vieron volvieron a aullar desesperadamente y nosotros corrimos para alejarnos rápidamente sino los pobres cachorros iban a aullar toda la noche. Son tan llorones estos cachorros que entonces entendimos porque la gente no les daba bola.

Esta raza de perros es muy usada en las competencias de carreras de trineo, el dog sledding, que es una práctica popular en el Subártico, el Artico y Alaska. De hecho cuando íbamos llegando a Churchill en el tren vimos un trineo con perros que estaban entrenando para las competencias.

En Churchill se podía contratar un paseo de dog sledding pero yo no quise hacerlo, me dio pena. A pesar que los perros no sufren nada, están bien cuidados y bien alimentados y además están entrenados para esto, porque en esta región los trineos tirados por perros son -casi siempre- el único medio de transporte local disponible en la inmensidad de la nieve, pero igual me dio pena asi que me abstuve.

En las afueras de Churchil encontramos una zona donde se veian muchos perros sobre una explanada, nos acercamos y notamos que los perros estaban asegurados con cadenas a una especie de rotonda de acero en el suelo. Era un criadero de perros de competencia. Había algunos perros que no estaban asegurados con cadenas, éstos eran los líderes del grupo y su tarea era vigilar que los otros perros se portaran bien y además como estaban libres tenían mas autonomía para alertar a su amo en caso de algún problema en el lugar. La raza Husky se destaca porque son animales muy inteligentes.
Este perro blanco era un líder, atrás un grupo de perros asegurados al suelo con cadenas.
Este ejemplar parecia verdaderamente un lobo.

Bonus track: un perro Husky llamado Balto que vivió en Alaska en la década de 1920 se convirtió en un heroe después de haber liderado un trineo donde se transportaba la medicina que salvó la vida de muchos niños afectados por una epidemia de difteria. Es la leyenda de Balto la que inspiró la película animada del mismo nombre.

El tiempo que no tengo

2008-10-10T02:00:00.000-04:00

Despues de mi ultimo post me di cuenta que hace como un mes que no habia podido actualizar el blog, y es que el tiempo es el elemento que más escasea en mi vida. Quisiera tener tiempo para leer mis libros, para ir al cine, para experimentar en la cocina, para salir a caminar por mi barrio, para blogear, para juntarme con los amigos o simplemente para sentarme en la terraza de mi departamento a tomar una copa. Tambien me encantaría aprender a bordar en punto cruz y hacer cojines pero eso si que realmente lo veo como un sueño inalcanzable.

Pero no puedo hacer casi nada de eso y es frustante, es que con mis horarios en realidad es casi imposible. Trabajo de lunes a viernes de 9am a 19pm, aunque generalmente no me puedo ir de la oficina sino hasta las 20pm, y eso sin contar las veces que tengo que trabajar de noche donde apenas alcanzo a ir a mi casa a comer algo y cambiarme de ropa para luego volver y trabajar hasta las 3am, 5am... a veces hasta las 12pm del dia siguiente! De hecho ahora mismo estoy en la oficina (son las 00:30) y estoy escribiendo esto en una ventana de tiempo que tengo hasta que llegue un colega que va a trabajar conmigo esta noche y viene atrasado. Y no me voy a ir en ningún caso antes de las 5am... luego ir a dormir unas horas y después a la oficina nuevamente a verificar las estadísticas de los resultados del trabajo que haré esta noche.

Mas encima no tengo ayuda doméstica asi que tengo que ocuparme completamente de mi departamento, de mi ropa, las compras de supermercado, la comida, la limpieza, los arreglos...Y los fines de semana estoy tan exhausta que duermo mucho y cuando despierto me siento sin energias para hacer nada. En mi rubro profesional es común tener que hacer trabajos de noche o fines de semana porque hacemos muchas modificaciones en plataformas tecnológicas y para minimizar impacto en los servicios estos trabajos se hacen de noche. Pero lo que me mata no son tanto los eventuales trabajos nocturnos sino el hecho de trabajar practicamente 11 horas diarias, y es que por una parte hay mucho trabajo que hacer y por otra parte hay pocos especialistas asi que las empresas sencillamente nos estrujan como si fuéramos limones.

Para mis vacaciones de abril en Canada yo tenía acumulados dos periodos anuales y fracción de vacaciones y tomé solo uno, pero para me autorizaran tomar esas vacaciones tuve que ir en Marzo varias veces a hablar con mi gerente que no me queria dejar salir de vacaciones ("es que hay un par de trabajos que queremos hacer este mes y necesitamos que TU estés acá porque eres la que mas sabe del tema X"), hasta me ofreció un bono en $$$ con tal de que yo no me tomara mis vacaciones... que escándalo... comprarme mis vacaciones... eso no es solo inmoral sino que además es ilegal!!!!... obviamente le dije que NO (ya habia pospuesto mis vacaciones 2 veces por problemas en la oficina) y le advertí que si no me daba las vacaciones yo sencillamente le iba a presentar una licencia médica por stress y no iba a ser por un mes sino por dos meses... lo bueno es que con esa amenaza no le quedó otra que firmar mi papel de autorización de vacaciones y así pude salir de vacaciones en Abril. Pero cuando salí de la oficina de él tenia ganas de llorar de rabia.

Esta es la profesión que yo escogí y es el trabajo que siempre quise tener, no me puedo quejar de eso. He tenido muchas satisfacciones profesionales y me entretengo bastante, pero me agota que mi vida gire casi totalmente en torno al trabajo y que la empresa disponga de mi tiempo sin ninguna contemplación.

Hoy salió en las noticias que el parlamento aprobó el 31 de Octubre como feriado que celebra a los cultos evangélicos y probablemente va a entrar en vigencia este mismo año. Y como el 31 de Octubre cae dia Viernes salió inmediatamente un representante de los empresarios quejándose (cuando no, ja!) que un feriado más significa un dia menos de ganancias para ellos (pero la frase que ocupan los descarados es "un dia menos de producción para el país"). Pero yo estoy feliz, asi como creo que todos los Chilenos que trabajamos tanto como yo estamos felices de tener un fin de semana largo este mes. Un respiro, un poco mas de tiempo para nosotros.
Aunque en un fin de semana largo no voy a aprender a bordar en punto cruz pero por lo menos voy a leer unos capítulos de un libro muy entretenido que estoy empezando (Los Pilares de la Tierra), y me voy a sentar en mi terraza a tomar una copa. ...

La Aurora Boreal

2008-10-07T18:55:00.006-04:00

Cayó la noche en Churchill, miramos hacia el cielo y vimos la Aurora Boreal, asi de simple y maravilloso. La Aurora Boreal se produce por los haces de radiación solar que llegan a la Tierra y son desviados por hacia el polo magnético norte de la Tierra, y luego se descomponen en la atmósfera.

Para ver la Aurora Boreal mientras mas al norte mejor, y mientras menos luz artificial alrededor mejor. La época ideal para observar este fenómeno de la naturaleza es en invierno.

Cuando uno está en un lugar con mucha iluminación artificial y mira hacia el cielo la Aurora Boreal se ve como una nube gris en movimiento. Y sólo cuando uno se aleja de la fuente de luz artificial y observa la nube en el cielo se comienza a distinguir el color.

Para mi la Aurora Boreal fue siempre algo bien lejano que sólo existía en los documentales de National Geographic sobre lugares remotos de este planeta. Verla con mis propios ojos fue como sacado de un sueño.

Churchill Town

2008-09-11T13:46:00.028-04:00

Despues de varios dias viajando en tren desde Winnipeg llegamos a Churchill, un pueblo de 900 habitantes que está literalmente en medio de la nada. A Churchill sólo se puede llegar en avión o en tren, asi que la entrada del pueblo está al lado de la estación de trenes.

La calle principal de Churchill donde está el comercio.Una calle residencial.Churchill está en la región del subártico y aca si que había una cantidad impresionante de nieve, y hacia mucho pero mucho mucho mucho frio. Acá voy caminando congelada al hotel. En Octubre y Noviembre Churchill se convierte en la capital mundial del oso polar, porque en esta fecha los osos van migrando de regreso al norte y en su travesía cruzan la bahía de Hudson que está congelada, y siempre todos los años hacen el mismo trayecto y pasan a un par de kilometros del pueblo, incluso muchas veces entran al pueblo a curiosear. Asi que en Churchill los osos polares son muy populares, están en la señalética de las calles, en todos los letreros e incluso en las antenas parabólicas.

Pero mas alla de los osos polares, acá estábamos en territorio Inuit (esquimal) y habian muchas esculturas Inukshuk que son representaciones en piedra con forma humana, típicas de esta etnia.Tambien fuimos al museo Eskimo para aprender como vivian los pueblos del Artico, dentro del museo habia un libro de visitas desde la fecha que abrió el museo y me di el trabajo de hojearlo completamente para descubrir que ningún otro Chilen@ había firmado el libro asi que el coto y yo pusimos nuestras firmas con mucha alegria de (creer) ser los primeros compatriotas por estos lados.

Escritura Inuit en el museo.En el museo estaban estas crias de osos polares, se ven muy inofensivos cuando son bebés. La iglesia de Churchill. Aunque estaba cerrada me detuve acá unos momentos.Atardecer en Churchill.La estación de trenes al atardecer.Nosotros fuimos a Churchill en Abril, que no era temporada de osos ni tampoco de avistamiento de Belugas (eso es en verano porque en Abril la bahia está congelada). Y la gente nos preguntaba entonces ¿por qué ir a Churchill? y teníamos varias respuestas: porque en Febrero habíamos estado en el fin del mundo (en la Patagonia) y ahora queríamos ir lo mas al norte posible, por conocer paisajes nuevos, porque es exótico estar en un lugar tan alejado de todo, por la tranquilidad del lugar, en fin.... pero había otra razón para ir tan lejos: para ver la Aurora Boreal.

Amanecer en la tundra

2008-08-24T13:39:00.010-04:00

Viajando desde Winnipeg hacia Churchill dejamos en el camino muchos pueblos mineros y reservas indigenas. Al despertar el segundo dia abordo del tren Hudson Bay vimos que el paisaje habia cambiado, el tren se movia mucho mas lento porque a medida que nos desplazabamos hacia el norte el terreno se va volviendo inestable y movedizo (permafrost) y las vias ferroviaras se van corriendo segun se mueve el suelo. Incluso los postes de energia se apoyan en una especie de tripode formado con vigas para entregarle estabilidad a la estructura cuando el terreno se mueve demasiado.

De hecho en muchas partes tuvimos que detenernos y el personal del tren bajaba y revisaba el estado de los rieles para seguir avanzando con seguridad. El viaje a Churchill es muy lento y muy largo, pero era deliciosamente relajante sentir que el tren se movia despacio y no habia nada mas que hacer que mirar el paisaje o leer.

Este video lo hice con las fotografias que sacamos desde el tren cuando amanecio en el tercer dia de viaje a Churchill. Ver el amanecer en la tundra ha sido uno de los momentos realmente extraordinarios de mi vida, el paisaje del subartico es sobrecogedor, y al pasar entremedio de esa inmesidad se siente la tranquilidad de estar en uno de los lugares mas apartados de la civilizacion.

El color del sol sobre la tundra (01:45), las huellas de los animales (00:46, 02:38), las ondulaciones que deja el viento sobre la nieve (02:54, 03:00, 03:13)y sobre todo los extraordinarios arboles plateados (03:34). No tengo palabras suficientes para describir lo hermoso que fue.

Mis finanzas personales

2008-07-31T17:15:00.000-04:00

Tengo el hábito de administrar (desde hace muchos años) mis finanzas personales en una planilla de Excel, ahi llevo registro de todos movimientos bancarios y también de los gastos en efectivo del dia a dia.

Muchas personas me han dicho que admiran la constancia para llevar esta contabilidad diaria porque ellos nunca se han podido ordenar con la administracion de los dineros personales.

Pero el dinero no es otra cosa que números, y a mi encantan los números!!!! asi que de chica que siempre fui muy ordenada, pero empecé a preocuparme en serio del tema cuando entré a trabajar y entonces se hizo necesario cuantificar el uso práctico de mi sueldo.

Y entonces se me ocurrió que podia usar una planilla Excel que tenia que ir definiendo según mis necesidades, y eso además me permitía disponer de un referente histórico.

Asi que creé mi planilla de finanzas personales, donde tengo una columna dedicada a los items de gastos en efectivo tales como Movilizacion, Farmacia, Almuerzo, etc y mas abajo tengo los dedicados a gastos bancarios (o sea todo para lo que uso tarjetas de crédito y cheques) como Giros en efectivo Visa, Bencina, Vivienda, Compras, etc. y hacia el lado tengo todos los dias del mes (y los fines de semana los tengo marcados con un color mas claro que los dias hábiles).

Como lleno mi Excel? el dia 1 de cada mes anoto en la celda amarilla la cantidad de dinero en efectivo que tengo, y anoto en la celda verde el saldo en el banco que tengo en ese momento. Tengo una fórmula en el Excel que traslada automáticamente el saldo en efectivo a la celda de "Saldo Efectivo" del dia 1, igualmente se traslada el saldo del banco a la celda de "Saldo bancario" del dia 1. Luego sencillamente voy llenando la planilla durante el mes, anotando en la tabla de arriba todos los gastos en efectivo que hago dia a dia, y la planilla me va sumando los gastos diarios en la fila "Total Gastos Efectivo" y me va calculando el saldo en la fila "Saldo Efectivo" (Saldo del dia anterior menos los gastos efectivos de hoy mas los Ingresos efectivos).

Lo mismo ocurre con los gastos bancarios, todos los dias en la mañana reviso mi cartola en internet y voy anotando cada gasto en la fila que me corresponde y la planilla me va sumando diariamente los gastos bancarios en la fila "Total movimientos" y me calcula el "Saldo bancario" (saldo del dia anterior menos los movimientos de hoy). También, cada "Giro efectivo" que hago en el banco se anota como gasto bancario, pero se suma automáticamente a la tabla de arriba en el item "Ingresos efectivo". Cada vez que me depositan mi sueldo anoto esa cantidad en la casilla "Ingresos" en la tabla de movimientos del banco. Después tengo una fila que es "Haber total", donde voy sumando automáticamente el Saldo Efectivo con el Saldo bancario... y asi se cuanto es mi Haber (patrimonio) total.

Esta planilla de finanzas personales llena de formulas la he ido refinando con el tiempo, he sacado y agregado items de acuerdo a las necesidades del momento, al principio pasaban los dias y me olvidaba de actualizarla pero me di cuenta que llevar las finanzas personales de una manera constante era la única manera de usar eficientemente los recursos. Ahora todos los dias lo primero que hago en la mañana cuando llego a mi oficina es revisar la cartola del banco y además contar el efectivo, y siempre cuadro los números. Un par de veces he detectado cobros no claros en el banco y he podido reclamar a tiempo, y los ejecutivos del banco se han sorprendido que yo llame reclamando por diferencias de hasta 100 pesos y no han podido entender como me di cuenta ja ja ja.

Y porque tanta mania de orden con los finanzas? en primero lugar porque siento que es un aspecto de mi vida que está optimizado y es eficiente (habló la ingeniera ja ja ja), y porque me permite planificar a futuro y cumplir todas mis obligaciones holgadamente. Y aunque no me he hecho rica como Mc Pato al menos tengo un buen control de mis recursos, se exactamente cuánto gasto y cuánto ahorro.

En estos momentos donde existe un aletargamiento de la economía y un alto nivel de inflación y encarecimiento de bienes de primera necesidad, al menos siento que con mis finanzas domésticas claras aporto un granito de arena al orden de la economía de mi país.

Camino al subártico

2008-07-29T11:55:00.002-04:00

Finalmente dejamos las rocallosas para continuar el viaje al subártico, nos fuimos de Banff a la ciudad de Edmonton, 4 horas al norte en bus, donde comenzaríamos el viaje en tren.

Habiamos organizado toda la logística desde Santiago con anticipación para aprovechar bien el tiempo allá, asi que teniamos estudiado los itinerarios y horarios del tren, y sacamos las cuentas que lo mas conveniente era comprar una Canrail Pass que es un pase de tren que tiene 1 mes de duración y durante ese mes permite usar 12 dias (no necesariamente consecutivos) el tren en cualquier itinerario. Y en temporada baja (fuimos en Abril) el costo del pase era realmente conveniente.

Asi que habiamos comprado la Canrail Pass con tarjeta de crédito desde Chile en la web de viarail, y además habíamos mandado un mail indicando que íbamos a recoger el pase el dia XX en la estación de Edmonton, y solicitamos que nos reservaran asientos en los tramos y horarios que queriamos viajar. La confirmación por mail llegó un dia después de haber enviado el mail, y cuando llegamos a la estación de viarail Edmonton y nos acercamos al mesón con nuestras identificaciones nos entregaron la Canrail Pass y los tickets de reserva para los tramos Edmonton-Winnipeg, Winnipeg-Churchill, Churchill-Winnipeg, Winnipeg-Toronto, Toronto-Quebec, Quebec-Montreal, Montreal-Toronto, exactamente en los horarios y fechas que habiamos solicitado.

Eficiente y confiable. Un verdadero agrado el servicio de viarail.

El señor que atendia en el mesón y que nos entregó los tickets nos miraba con cara de asombro, decia que nunca habia impreso tantos tickets, nos preguntó de donde éramos y porque viajábamos tanto por toda Canada, con el coto nos reiamos y le deciamos que sencillamente porque eran nuestras vacaciones y nos gusta viajar. No era la primera vez ni la última vez que los locales quedaban impresionados cuando les contábamos de nuestro viaje, cuando nos preguntaban y les deciamos que éramos Chilenos y nuestras vacaciones consistian en recorrer Canadá casi de lado a lado en tren, con visita al subártico incluida, ellos quedaban pasmados, nos decian que habíamos tenido una idea fantástica en hacer este viaje. Extrañamente a pesar de la excelente infraestructura ferroviaria en Canadá no es común que la gente que vive allá viaje por placer en tren. Pero lejos lo mas sorprendente para ellos era que fuéramos a ir a Churchill, porque para ellos Churchill es como si estuviera fuera del planeta. Se quedaban con la boca abierta cuando lo mencionábamos, incluso muchos nos dijeron que no conocían a nadie que hubiera ido o que fuera a ir a Churchill.

Pero en realidad llegar a Churchill es dificil y largo. Primero tuvimos que salir de la provincia de Alberta y cruzar las interminables praderas de Saskatchewan hasta llegar a Winnipeg, en la provincia de Manitoba.En estas praderas se cultiva grano, de hecho sobre el 90% de los corn flakes que se consumen en todo el mundo se producen en este lugar. Es realmente enorme, inmenso.

Después de un dia y una noche de viaje desde el Oeste en el tren Canadian llegamos a la ciudad de Winnipeg, donde cambiaríamos de tren para tomar el Hudson Bay y proseguir el viaje al norte. Al abordar el Hudson Bay los únicos pasajeros eran un ingeniero alemán que iba hasta Churchill, un afinador de pianos que iba hasta Thomson (un pueblo a mitad de camino) y nosotros.

El viaje entre Winnipeg y Churchill es a través de la provincia de Manitoba, y tiene muchas paradas, porque hay muchos pueblos mineros, madereros y reservas indígenas a lo largo del trayecto, y la carretera llega sólo hasta un pueblo que se llama The Pas, mas al norte de este punto el tren es el único medio de transporte terrestre y aprovisionamiento para las comunidades del norte.

No habia mucho que ver en la estación en The Pas, asi que me bajé un momento y me dio frio asi que volví al vagón a leer la guia Lonely Planet.

A medida que nos movíamos hacia el norte empezaba a aparecer nuevamente la nieve en el paisaje de Manitoba.Una de las muchas madereras en el camino.

Zuchinnis rellenos

2008-07-24T12:04:00.017-04:00

Este plato me encanta, una amiga me dio la receta y ya lo he preparado dos veces y me queda bastante bien.

Son necesita 4 zuchinnis grandes, 400 gr de tártaro de carne, 1 cebolla medianta, 2 huevos, 1 marraqueta, 2 cucharadas de aceite, sal, pimienta y nuez moscada.

Primero puse un sarten con 2 cucharadas de aceite frio, luego agrego la cebolla cortada en cubitos, cuando la cebolla empieza a tomar color caramelo agrego la carne, sal, pimienta y nuez moscada y mantengo a fuego suave hasta que esté todo bien cocido. Mientras tanto remojo la marraqueta unos 15 minutos en un bowl con agua.Por otra parte pongo a calentar agua con sal en una olla y cuando está hirviendo agrego los zuchinnis y los dejo unos 20 minutos, hasta que estén blandos. Después los saco de la olla, los corto a lo largo y los raspo con una cuchara para sacarles la pulpa. Los dejo estilar un poco para que terminen de eliminar el agua, después los acomodo en un pyrex que he enmantequillado previamente.

Después estrujo la pulpa de los zuchinni y la marraqueta para que eliminen toda el agua, y las uno con la carne cocida y los huevos, luego bato con todo con la minipimer hasta que quede una mezcla homogénea.

Finalmente relleno cada zuchinni con la mezcla.

Luego van al horno precalentado a 170°C durante 25 minutos aproximadamente, hasta que la parte superior está dorada.

A mi me gusta comerlos con un poco de arroz como guarnición, al en cambio al coto le gustan solos pero gratinados con queso en los ultimos 5 minutos del horno. De todas maneras quedan muy ricos.

Lake Morraine

2008-07-15T23:48:00.015-04:00

Lake Morraine fue el último lugar que visitamos en las rocallosas, y está como a 2 horas del pueblo de Banff.

Cuando ibamos en camino nos encontramos con un rebaño de cabras en la carretera.

También pasamos frente a esta montaña que se llama El Castillo por la forma de su cima asemejándose a las ranuras de un castillo.

El tour a Lake Morraine incluia una parada en un lodge que está a orillas del lago para tomar un cafe.Este lodge se llamaba Num Ti Jah, que significa marmota en un dialecto indigena local, y fue fundado por un famoso pionero y cazador de la zona a fines del siglo XVIII, Jimmy Simpson, y hasta el dia de hoy es administrado por la familia Simpson.

El Num Ti Jah es una gran cabaña rústica llena de los trofeos de caza de Jimmy Simpson, donde habian ejemplares de Elk, Caribu, Alce, Ciervo, Wapiti, Reno, Cabra Montañesa, Marmota, etc etc. Me dio mucha pena ver tantos trofeos colgando en las paredes y en cambio no haber visto ninguno de estos ejemplares vivos en libertad en el parque Banff. Pero el lodge es muy bonito en realidad, muy acogedor. Esta es una foto de la sala de estar del lodge, con cómodos sofás, una pequeña biblioteca y una chimenea. Después de tomar un café salimos a ver el lago que estaba totalmente congelado, ese dia nevaba y hacia mucho frio. Acá voy caminando hacia la orilla del lago.Un pino al lado del lago congelado.
Lake Morraine.
Al regreso al pueblo de Banff tomamos otra ruta, y el conductor nos mostró estos paso sobre nivel que son para que los animales silvestres crucen de un lado a otro. Esto es porque la carretera cruza el parque nacional Banff y tiene cercos a los lados para impedir que los animales lleguen a la carretera, entonces hace unos años construyeron 3 de estos pasos (que costaron varios millones de dólares) para que los animales cruzaran en forma segura de un lado a otro, y los provisionaron con cámaras para registrar la migración de los animales. Lo divertido es que nunca pasó ningún animal por estos cruces, se cree que en parte es porque los asusta pasar sobre la carretera, y en parte es porque los animales están acostumbrados a cruzar siempre por otra zona del parque, en un cruce que pasa bajo la carretera y que es el punto donde siguen migrando hasta el dia de hoy.

Al dia siguiente de visitar Lake Morraine nos fuimos de Banff en bus hacia Edmonton (3 horas de viaje), para tomar el tren y emprender viaje hacia nuestro siguiente destino: Churchill, Manitoba.

Lost in translation

2008-07-08T19:05:00.017-04:00

He estado dos veces en Japón, varios años atrás, y las dos veces he sentido que llegué a otro planeta. Mi impresión de este país es que es extraordinariamente tecnologizado, carísimo, con ciudades enormes y la gente muy estresada y apática.

Plano del metro de Tokio

Antes de salir a caminar por Tokio tomé un mapa, lo estudié bastante y le hice muchas preguntas a la recepcionista del hotel donde me alojaba asi que creyendo que ya tenia los elementos básicos para orientarme me lancé a la aventura; habia una estación de metro a una cuadra pero fue terriblemente dificil comprar un ticket porque las máquinas expendedoras sólo tenían las instrucciones en japonés y estaban llenas de botones, pantallas y luces y los muchachos jóvenes estaban mucho rato apretando botones en las máquinas y yo no entendia nada, me demoré como 20 minutos en obtener un ticket. Después supe que esas máquinas no solamente venden boletos sino que además son una especie de videojuegos, como todas las cosas en Japón.

Después el metro. Teóricamente cualquiera podría entrar y subir a un tren porque la entrada no tiene torniquete sino que es abierta, y cuando uno se baja sencillamente hay que depositar el boleto en un receptáculo. Pero hay inspectores que revisan aleatoriamente que las personas que están arriba del tren tengan su boleto, y también a la salida, y la recepcionista me habia advertido que por ningún motivo perdiera el ticket porque cuando uno es sorprendido sin ticket es un delito severo.

Akihabara

Ufff en fin, guardé mi boleto en el bolsillo y tomé el tren que venia con algunos asientos desocupados y me senté. Un par de estaciones después subió una anciana que venia apenas caminando, al lado de ella habían unos hombres jóvenes sentados conversando y riendo y nadie ni siquiera miraba a la pobre vieja. Me paré y le dije "Madame" para que me entendiera (o eso creía yo) pero se quedó mirándome y le tuve que hacer una seña con la mano para que entendiera que yo le estaba cediendo mi asiento. En ese momento toda la gente (hombres y mujeres) en el vagón quedaron en silencio y me quedaron mirando, y la viejita no podia creer que alguien le estaba dando el asiento, incluso me sentí inquieta porque todos me miraban mucho porque allá no es parte de su cultura tener esas deferencias hacia las mujeres mayores.

En fin, yo estaba un poco nerviosa y me faltaban como 3 estaciones para llegar al centro de Tokio y para no sentir tanto las miradas de las personas metí la mano al bolsillo para buscar el boleto y no lo encontré..... sentí que toda mi vida pasaba ante mis ojos, imaginaba que me detenian y me encerraban en una aséptica cárcel japonesa por 20 años y ni siquiera me dejaban llamar a mi casa o a la embajada Chilena porque ninguno de ellos se podia entender conmigo en inglés (para que decir en español...). Me sentía mareada, no podia entender como habia perdido el boleto, salí del vagón y me senté por ahi, yo tiritaba pero traté de tranquilizarme y volví a buscar y esta vez encontré el boleto, creo que de los puros nervios no lo encontraba.Asi las cosas, el metro ya habia sido una experiencia angustiante pero por lo menos sabia para donde iba porque las estaciones tenian nombre y aunque estuviera en caracteres japoneses por lo menos se podian identificar en el mapa... pero cuando salí a la calle y empecé a caminar por la ciudad me voy dando cuenta que las calles no tenían nombre, no había señalética vial para indicar cual calle es cual. Empecé a dar vueltas y vueltas con el mapa en la mano pero estaba totalmente perdida, le traté de pedir ayuda a un par de personas en la calle pero pasaban de largo sin ni siquiera mirarme, como si yo no existiera.

Parque en Yokohama

Vagando por Tokio llegé a una estación de policia, entré esperanzada y les mostré el mapa y traté de hacerme entender con señas, sólo queria que me orientaran para saber donde diablos estaba, pero los policias que estaban de guardia me miraban a mi y miraban el mapa y se reian entre ellos. No se si el problema es que ningún japonés habla inglés o bien sólo están dispuestos a hablarlo cuando ellos viajan fuera de Japón pero cuando va un extranjero para allá ellos esperan que una llegue hablando en japonés (así nadie puede!).

En fin, viendo que los policias no me iban a ayudar en nada salí a la calle y de repente divisé un hombre caucásico que no parecia turista perdido como yo. Y me acerqué a él y le pedí ayuda y él (que era Irlandes y vivía hace 2 años en Tokio) me dio indicaciones para llegar al palacio imperial. Le pregunté cómo se ubicaba él allá si las calles no tienen nombre y me contestó que sus únicos puntos de referencia eran las estaciones de metro y que tampoco entendia como la gente se ubicaba si las calles no tienen nombre pero creia que la gente también se guiaba por las estaciones de metro y se las sabian todas de memoria.

El palacio imperial

Fue agotador andar por Tokio de esa manera, y como estuve perdida la mayor parte del tiempo no conocí mucho, lo mas destacable fue el barrio de Akihabara (parece sacado de Bladerunner, todas las tiendas están llenas de luces y sonidos) donde están todas las tiendas de artículos electrónicos y el palacio imperial que sólo se puede apreciar por fuera puesto que no admiten turistas. Y el palacio imperial se ve enorme y precioso, es muy distinto la calidad de vida de la familia real a como vive la gente común y corriente que viven uno encima de otro por la falta de espacio, vi edificios residenciales del ancho de un jeep, vi gente que su casa era el espacio debajo de un puente y su antejardín de 10cm de ancho colindaba con la línea ferroviaria del metro. Mi departamento de 35m2 mas 10m2 de terraza es una estancia comparado con las residencias en Japón. Curioso es que en un pais tan rico como Japón como otro tan pobre como Cuba el grado de hacinamiento residencial es parecido, aun por razones distintas. También voy a dar mis impresiones sobre Cuba mas adelante.

En fin, por lo menos cuando estuve en Yokohama (que es una ciudad contigua a Tokio) fue menos traumático porque sólo sali en los alrededores del hotel porque habian varios lugares turisticos ahi, un parque de diversiones, una fragata-museo preciosa, un rascacielos, etc.

Yokohama

La comida también es muy diferente a la comida "japonesa" que uno come en occidente. Vi cosas tan extrañas como guisos de escamas de pez hasta snacks de crustáceos confitados. Comer carne es un lujo impagable en cualquier lugar, en MacDonalds todas las hamburguesas son de pescado, una ensalada Cesar en un restaurant "occidental" costaba USD40, un sandwich para llevar de huevo y mayonesa en un Deli costaba USD12, un helado hagen daaz USD15. Mi bolsillo sufrió mucho y también mi estómago porque pasé bastante hambre cuando estuve allá.

Volver a Japon? Mmmmhhhhhhhh

Lake Louise

2008-06-20T17:52:00.025-04:00

El último dia que estuvimos en Banff quisimos ir a conocer otros sectores de las Rocallosas, y tomamos un tour que nos llevó a Lake Louise y a Lake Morraine.

Lake Louise es un lago que queda como a una hora de Banff hacia el noreste, y donde se encuentra el Chateaux Lake Louise que es uno de los hoteles mas famosos de norteamérica.

El Chateaux Lake Louise pertenece a la cadena hotelera Fairmont que también posee un hotel en Banff, el Banff springs (que está subiendo la montaña camino a la góndola) y el Chateaux Frontenac que queda en Quebec (y del cual voy a postear mas adelante).

Todos estos hoteles fueron construidos el siglo pasado por la Canadian Pacific Railway, la compañia que construyó la via ferrea Canandiense y el objetivo era ubicar hoteles lujosos a lo largo de Canadá en puntos donde pasara el tren, y de esa manera fomentar el turismo ferroviario al interior del pais.

La van del tour nos dejó como a 200 metros del Chateaux, habían riachuelos que corrían por ahí y supongo que serian deshielos de las capas inferiores del lago.

El hotel está construido de tal forma que el lago Louise es como su patio trasero. Impresionante.

El lago estaba congelado, según nos explicaba el guia habian como dos metros de hielo bajo nuestros pies, sin embargo en algunos lugares se estaba comenzando a derretir y habia que tener cuidado. Encima del lago la gente caminaba, los niños jugaban un partido de hockey en miniatura e incluso pasaba un coche tirado por un caballo.

El lago está rodeado de montañas llenas de bosques.

Asi conocí a Lake Louise en invierno , y lo encontré maravilloso.

Y como queria saber como se ve en verano busqué esta foto en internet. Asi que Lake Louise es la imagen emblemática de Canada, la que aparece siempre en las postales y en las revistas de viajes.

Espero volver a ir allá algún dia, en verano, y ver Lake Louise asi también.

Banff Gondola

2008-06-20T12:53:00.033-04:00

La "góndola" de Banff es un teleférico que sube hasta una de las montañas que rodean el pueblo.

Cuando estábamos haciendo la fila para pagar la entrada notamos que el cajero les iba preguntando a todos los que pasaban de que pais eran, para llevar algún tipo de estadística.

Al tocar nuestro turno le dijimos que veniamos de Chile. Entonces le pregunté al cajero cuantos Chilenos habian tomado la góndola ... y él me contestó "no estoy seguro pero al menos hoy ustedes son como los quintos Chilenos que han subido". Con el coto nos dio mucha risa porque pensábamos que éramos los únicos Chilenos que se nos ocurria ir para allá de vacaciones (por lo menos en invierno), ni mucho menos se nos hubiera ocurrido que ese mismo dia ya habían ido otros compatriotas.

Esta es la vista que teníamos en la góndola a medida que subíamos

Abajo nuestro teníamos la ladera de la montaña, llena de bosques.

Al llegar a la cima de la montaña estaba la estación de llegada del teleférico, además había una cafetería con un mirador.

Asi se ve el pueblo de Banff desde el mirador.

Desde la estación del teleférico parte una pasarela de madera que llega hasta la montaña vecina que es mas alta, primero hay que bajar un poco y luego caminar por una especie de pasillo entre ambas montañas.

La vista panorámica desde la montaña vecina es espectacular. Es increible la cantidad de bosques que hay en este lugar del mundo.

Cave & Basin

2008-06-13T18:58:00.037-04:00

Cave & Basin fue el segundo trekking que hicimos en Banff. Esta huella quedaba a continuación de Marsh Loop. Como se ve en la foto, Marsh Loop es el anillo verde que se acerca al rio, en cambio Cave & Basin es un sendero que se empalma con Marsh Loop pero sigue montaña arriba, en la Montaña Sulfurosa, hasta llegar a las pozas de agua termal.

El sendero de empalme entre Marsh Loop y Cave & Basin

Bow River desde el sendero Cave & Basin

Vista de las montañas desde el sendero de trekking a medida que subíamos

Cuando íbamos subiendo sentimos el sonido de un tren. Miramos y se trataba de un tren de carga, suponemos que es el mismo que todos los dias de madrugada hacia un ruido tal que nos despertaba en el B&B.

El sendero de Cave & Basin pasa por el lado de un área protegida del parque. Hay un perímetro señalizado y está prohibido entrar en él.

El perímetro protegido se encuentra a la derecha de esta foto. El objetivo del perímetro protegido es mantener una zona del parque totalmente libre de presencia humana, para la alegría de los animales.Las pozas de agua termal de Cave & Basin constituyeron una importante atracción turística en la segunda mitad del siglo XX. Quedaron de pie las estructuras del antiguo balneario construido en torno a los pozos, este ex-balneario ahora está convertido en museo.

Hay unas pasarelas de madera que llevan hasta los pozos termales.

Aquí voy subiendo las escaleras para llegar a las aguas termales.

Finalmente los pozos termales. Está prohibido salir de las pasarelas y tocar los pozos. El olor a azufre es intenso, también se nota el aire más cálido debido a las emanaciones de vapor de los pozos.

Banff Town

2008-06-08T19:35:00.023-04:00

Banff es un pueblo que está ubicado dentro del parque nacional Banff, por lo que está reguladas las obras de construcción, también existe una ordenanza gubernamental que establece que en el pueblo de Banff solamente pueden residir aquellas personas que demuestren tener negocios preestablecidos relacionados con el pueblo. Asi se se mantiene un buen equilibrio urbano del lugar (de hecho Banff es mas chico que Pucón)

Esta es una vista de la avenida principal de Banff. En las montañas del fondo está "la góndola" que es un funicular espectacular que voy a mostrar en otro post. Al final de esta calle, a mano izquierda se encuentra un centro de eventos donde todos los años se realiza el festival de cine de montaña, el mismo que hace un tour mundial y siempre se presenta en Agosto en Santiago.

Esta es una tienda de souvenirs indígenas a la salida del pueblo, vendían atuendos indígenas, animales disecados, sombreros de mapache, "atrapasueños", esculturas de osos, etc. Nosotros compramos un pequeño tótem de recuerdo.

El grizzly house es un restaurant de fondues en piedra que me encantó: a cada comensal le dan un plato con trocitos de carne cruda y salsas, y traen a la mesa una piedra muy caliente con mantequilla y hierbas para que cada uno pueda cocinar la comida a su gusto. Muy bueno y muy entretenido.

Habían ardillas en todas partes. Aca hay una entremedio de un pino en una calle del pueblo.Tengo una costumbre muy personal y muy arraigada que cada vez que viajo busco alguna iglesia y me acerco a meditar en silencio un par de minutos. Esta es la iglesia de Banff.

Esta es una vista en altura del pueblo de Banff que sacamos desde las montañas de la góndola. Desde este punto se ve Bow River y la avenida principal (prolongación del puente hacia arriba, en el cuadrante inferior izquierda de la foto).

Nuestro B&B, asi como los senderos de trekking Marsh Loop y Cave&Basin quedan hacia la parte inferior izquierda de la foto.

El itinerario del viaje

2008-06-05T19:18:00.009-04:00

En este mapa está marcado el itinerario del viaje y las ciudades recorridas.

Como mencionaba en un post mas abajo, el viaje a Canadá fue de Oeste a Este, primero llegamos a la provincia de Alberta, especificamente a Calgary (en avión via Toronto) y desde ahí tomamos una van hasta el pueblo de Banff, luego al irnos de Banff tomamos un bus hacia el norte hasta Edmonton. En Edmonton tomamos el tren que nos transportó en todo el resto del viaje; cruzamos la provincia de Saskatchewan hasta el sureste de la provincia de Manitoba dejándonos en Winnipeg (en el medio del mapa), luego desde Winnipeg fuimos al norte de la región de Manitoba hasta Churchill, en la bahia de Hudson. Cuando volvíamos de Churchill hicimos el mismo recorrido de vuelta hasta Winnipeg. Y desde Winnipeg viajamos hacia el sureste cruzando la provincia de Ontario y llegamos a Toronto, luego desde Toronto fuimos hacia el noreste hasta Quebec, después viajamos de vuelta al suroeste hasta Montreal y finalmente volvimos desde Montreal a Toronto y ahi finalizó el recorrido por Canadá. Todo esto en 25 dias.

En el B&B de Banff y trekking a Marsh Loop

2008-06-05T00:37:00.029-04:00

Luego de viajar dos horas desde Calgary llegamos a Banff, fuimos a un B&B que habíamos visto por internet, el Tannenhof. Era un B&B muy bonito y cómodo, y su dueño Lee es encantador.

El pueblo de Banff está localizado dentro del parque nacional Banff, que es el primer parque nacional de Canada. Desde el mismo pueblo salen senderos de trekking que están muy bien señalizados.

El primer sendero que fuimos se llama Marsh Loop y pasaba justo frente al B&B y va bordeando el Bow River.

Estaba todo nevado y hacia un poco de frio pero los paisajes eran sencillamente maravillosos. Yo estaba fascinada.

El sendero de trekking de Marsh Loop se introduce hacia el rio Y cruza un pequeño pantano
El pantano congelado

Vimos peces en el rio y escuchamos el graznido de muchas aves silvestres, también habían represas hechas por castores con ramitas y hojas.

Una curva del rio

Bow River, en todo su esplendor

Comenzando el viaje: Calgary

2008-05-25T17:48:00.011-04:00

En Abril finalmente parti de vacaciones a Canada para recorrer este pais en tren. Fui de oeste a este, cruzando en tren desde la provincia de Alberta hasta Quebec y también fui al norte la provincia de Manitoba, en pleno subártico. La primera parte del viaje fue en las montañas rocallosas, para eso tuvimos que volar primero desde Santiago a Toronto y luego otro vuelo desde Toronto a Calgary.

Llegando a Toronto, de madrugada
Vista de una pista de nieve artificial, en Calgary

El trayecto desde Calgary hasta Banff es de aproximadamente dos horas, nosotros tomamos una van desde el aeropuerto de Calgary. Durante el camino el paisaje comienza a cambiar drásticamente, mientras Calgary está en medio de las praderas, acercándonos a Banff comienzan a aparecer los bosques y las montañas rocallosas. Cascadas de hielo en una montaña camino a Banff

Paréntesis punk

2008-03-07T16:20:00.011-03:00

Por fin el 16 voy a liberar al camello y yo voy a recuperar mi vida y ser libre nuevamente.

Mientras tanto, como no tengo tiempo para escribir por lo menos aca van tres clásicos punk que me encantan.

The Passenger - Soiuxsie and the Banshees

Lust for life - Iggy Pop

London calling - The Clash

Descanso en Valle del Elqui

2007-12-03T20:22:00.003-03:00

Valle del Elqui es uno de los tres lugares que mas me gustan de Chile (los otros son Villarrica y San Pedro de Atacama).
Fuimos el fin de semana pasado, yo habia pedido el viernes como dia de vacaciones y salimos de Santiago a las 10am, en el camino paramos a comer algo en Huentelauquén, vimos el Parque Eólico Canela y luego pasamos a cargar bencina en La Serena, finalmente llegamos como a las 7pm a Pisco Elqui.
Esa noche fuimos a cenar a La Escuela, que es un bar construido en lo que fue el patio de una escuela rural. Desde afuera es una fachada de adobe típica de las construcciones de los pueblos de la zona, pero remodelaron el patio con unos mosaicos en el piso y las murallas, y el techo era de tela. Muy buen pisco sour y agradable música.

El sabado estuvimos toda la mañana en la piscina, aprovechando que hizo bastante calor, ésta es una vista desde la piscina del hotel, tomada con mi celular.

A la hora de almuerzo fuimos a la Hacienda Miraflores y estuvimos en una mesa al aire libre con una extraordinaria vista de todo el valle, maravilloso!

En la tarde fuimos a comprar el excelente pisco artesanal Los Nichos, después volvimos al pueblo y estábamos sentados en la escalera de la iglesia esperando el comienzo del Mes de Maria cuando apareció un joven que tenia una discapacidad motriz en un brazo y que era el encargado de tocar las campanas, y le pidió al coto que le ayudara a tocar las campanas para la liturgia del Mes de Maria... el coto le dijo que si obviamente así que entramos por una puerta lateral de la iglesia y subimos hasta el campanario por una serie de escaleras de madera que chirriaban a cada paso que dábamos y estaban llenas de polvo, hasta que llegamos a la parte mas alta y el coto se puso a tocar las campanas con el joven que se llamaba Patricio Chipillo. Después fuimos al Mes de Maria y me emocioné un poco recordando como era de importante el Mes de Maria en mi colegio.

El domingo en la mañana estuvimos nuevamente en la piscina, despues dejamos el hotel y fuimos a la destileria de Mistral, que queda en la plaza. Almorzamos ahi y tomamos el tour por la destileria, que es muy interesante, conservan en un pequeño museo piezas mecánicas que utilizaban hace 60 años para hacer el pisco. También nos regalaron una copa grabada a cada uno, y degustamos dos variedades de pisco, uno de ellos el Nobel Mistral que tiene un añejamiento de 5 años y un color caramelo muy atractivo, la guia nos explicaba que ese es un pisco premium de edicion muy limitada, creo que desde que se empezó a producir hace algunos meses sólo han embotellado algunos cientos de botellas y sólo se puede comprar en la sala de ventas de la destileria (obviamente nos trajimos dos de ellas!), y después de tanta maravilla... volver a Santiago.

Petra y Binti Jua

2007-11-16T18:41:00.000-03:00

Hace unos dias recordaba dos extraordinarias noticias sobre animales que me conmovieron.

La primera es sobre Petra, una cisne que vivía en el lago Aasee (Alemania) que se enamoró de un barco en forma de cisne, nadaba todo el día a su alrededor, dormía junto al barco e incluso se negó a emigrar hacia el sur en el invierno con los de su especie. Como la historia empezó a ser conocida, las autoridades decidieron llevarlos a ambos al zoológico de Münster, pero era tan fuerte su amor que incluso en el zoo Petra ignoró a los demás cisnes y siguió nadando y durmiendo junto a su amado barco. No tenía ojos para nadie más.

La segunda es sobre Binti Jua, una gorila del zoológico de Chicago que hace algunos años protegió a un niño de 3 años que cayó al foso de los gorilas y quedó en estado de shock. Ella se acercó a él y lo tomó en brazos con actitud maternal, y luego lo entregó a los guardias del zoo.

Todavía con la cabeza en Buenos Aires

2007-11-12T11:45:00.002-03:00

A pesar que llegamos de vuelta el Domingo de la semana pasada, todavia tengo la cabeza en Buenos Aires.
Estas breves vacaciones que tuvimos con la Pily estuvieron fantásticas, nos tocaron dias soleados y paseamos por los lugares mas lindos de la ciudad, entre ellos el jardin Japonés, el Ateneo Splendid y el Piazzola Tango. También fuimos de copas a los bares de moda (era que no!) y a un excelente restaurant típico en Palermo.

Fueron unos dias de alegria total. Gracias Pily una vez más por el privilegio de tu compañía, nos quedaron muchos lugares por visitar y muchos brindis por hacer, espero que este viaje lo volvamos a repetir en el futuro.

Never let me down again

2007-10-19T14:42:00.000-03:00

Esta canción me trae recuerdos de cosas que nunca ocurrieron...

La Mary en Brazil

2007-10-19T12:58:00.000-03:00

Mirando el fotolog de la Mary encontré muchas fotos lindas, sobre todo las fotos de Torres del Paine están realmente preciosas.
Pero de todas las fotos lindas esta se pasoooooooó..... es de su reciente viaje a Brazil.
Notable!!!

Deliver me

2007-09-28T12:32:00.001-04:00

Esta es la canción que mas me gusta. La voz de Sarah Brightman es insuperable

La paradoja del cumpleaños

2007-09-26T17:09:00.000-04:00

Si se encuentran reunidas 23 personas, existe una probabilidad levemente mayor a 50% que 2 de estas personas estén de cumpleaños el mismo dia; este resultado es sorprendente pero hay que entenderlo con cuidado: no significa que si uno se integra a una reunión donde hay 22 personas más haya un 50% de probabilidades de encontrar a alguien que cumpla años el mismo dia de uno (esta probabilidad es mucho menor).

Hay una muy buena explicación matemática del cálculo de la función probabilidad para este problema acá y en el gráfico (de Wikipedia) se puede observar que se necesitan 23 personas reunidas para obtener una probabilidad de algo més de 50%, y sólo 60 personas reunidas para una probabilidad de 99% !!!!

Naturalmente este modelo matemático considera que las variables están homogeneamentes distribuidas en el espacio muestral, sin embargo los nacimientos están más concentrados en primavera que en las otras estaciones, asi que el resultado en una prueba real sería un poco distinto.

La maldición del camello

2007-09-25T11:17:00.000-04:00

Hace 3 meses que trabajo demasiado y descanso poco, siento como si mi vida se la hubiera tragado un agujero negro todo este tiempo.

Maldito camello!

The kiss

2007-07-26T11:17:00.000-04:00

El Ultimo de los Mohicanos es otra película con música extraordinaria.

El tema central es The Kiss, que es una canción tradicional del folklore Celta.

Agatha Christie

2007-07-24T19:38:00.000-04:00

Siempre pienso que además de Ingeniera me habria gustado ser algo asi como detective o investigadora... claro que nada de delitos simples sino que analizando casos de arquitectura compleja, ideados y ejecutados por criminales creativos y detallistas.
Asi como acá a fines de año en las oficinas es frecuente jugar al "amigo secreto", en Inglaterra juegan a "¿Quién es el asesino?": una persona es la encargada de "diseñar" un asesinato virtual, creando personajes de una trama policial y pistas, luego cada participante recibe en forma secreta un papel con su identidad y su rol en el juego, y en base a las pistas e interacción entre los jugadores hay que encontrar quien es el asesino y porqué.

Yo lo encuentro mucho mas entretenido que la lata del amigo secreto!

En una sociedad de naturaleza algo bárbara -por su espíritu intrínsicamente imperialista- como es Inglaterra, los asesinatos domésticos son parte de la cultura nacional. Allá es muy normal leer en los diarios todos los dias que tal o cual señora X dueña de casa o señor Y ya jubilado han sido encontrados asesinados en sus casas, estrangulados, envenenados o apuñalados. ¿Razones?, aparentemente ninguna... señora X o señor Y normalmente son personas tranquilas, sin vínculos con la mafia o traficantes, sin antecedentes de violencia familiar, y generalmente no hay robo en la escena del crimen.

Entonces, ¿cual es la explicación? cuando la policía resuelve estos crímenes (lo cual no es muy frecuente, puesto que generalmente están brillantemente ejecutados), se encuentran con ajustes de cuentas por antiguos rencores, para cobrar una herencia o un seguro, o silenciar a un o una chantajista de secretos sentimentales.

Y es por esta familiaridad con el asesinato doméstico que en Inglaterra es tan prolífico (y apreciado por el público) el género policial, ya sea en novela, teatro o cine.

Quienes me conocen bien saben de mi fanatismo por la obra de Agatha Christie. Muchos críticos literarios cuestionan su calidad estrictamente literaria, sin embargo yo debo reconocer que la lectura de los libros de Agatha Christie me ha estimulado a pensar en una nueva perspectiva, asi como los interminables Cálculos y Físicas en la Universidad en realidad me sirvieron para consolidar un método de razonamiento lógico y exacto -más que para aplicarlos directamente en el trabajo-, los libros de Agatha Christie me han servido para entender que cada problema siempre debe ser abordado con una actitud flexible y considerando la variable de la naturaleza humana.

A propósito de Les Choristes

2007-07-19T10:20:00.000-04:00

Supe que un "profesor de profesores" que enseña metodologías pedagógicas recomienda ver esta película a quienes quieren aprender a enseñar. Para enteder como deberían ser los profesores con verdadera vocación.

Si la memoria no me falla, fui al cine con la Bárbara a ver Les Choristes y salimos un poco emocionadas. Es una película sencilla hecha con mucha delicadeza y sobriedad, me gustó mucho. La música es preciosa.

Jorgito

2007-06-28T16:21:00.000-04:00

He pensado mucho en ti ultimamente.

Recuerdo hasta como andaba vestida el dia que te conocí y la canción que sonaba en la radio. Fuiste una de esas personas realmente especiales que aparecen de vez en cuando en la vida.
Yo te contaba todas mis cosas, tu siempre me escuchabas.

Cada vez que tuve un problema confié en ti, en tus consejos, tus palabras de aliento, en tus gestos cariñosos.

Me sentia bien cuando estaba contigo, tu me dabas la tranquilidad que yo buscaba.

En realidad creo que se porque me he acordado tanto de ti: ahora, mirando mi vida hacia atrás me doy cuenta que tenías razón en todo. No sabes cuanto te agradezco todo lo que hiciste por mi.

Te extraño

The Rival, Stockholm

2007-06-13T10:38:00.001-04:00

En el segundo post de este blog me referí a un café que me tomé en Estocolmo el año pasado en el hotel Rival; ahora voy a contar un poco más acerca de este encantador hotel.

Ya tenía buenas referencias antes de viajar: el Rival habia aparecido en una lista de la revista Conde Nast Traveller como uno de los hoteles mas cool del mundo, y algo parecido también en trip advisor. Pero lo que más me llamó la antención es que el dueño es nada menos que uno de los Suecos mas conocidos en todo del mundo, Benny Anderson, el cantante de ABBA.

¿Y como no iba a ser emocionante ir al hotel del adorable Benny Anderson si una creció escuchando ABBA?

Los Suecos dicen, muy orgullosos, que en general los cantantes exitosos cuando se retiran se dedican al ocio y a despilfarrar el dinero ganado, en cambio los cantantes Suecos cuando se retiran invierten en un hotel y trabajan en él. Benny Anderson no es el único, supe que Marie Fredricksson también se compró un hotel cuando dejó Roxette.

El Rival se encuentra en la isla/distrito de Södermalm, en la calle Mariatorget frente a una plaza que tiene una fuente con una escultura muy bonita. Desde esta zona hasta el centro histórico (donde está el palacio real) son 20 min caminando.

El hotel por fuera es un edificio blanco, pareado con otros edificios, lo único que indica que no es un edificio residencial son las banderas que tiene en la fachada.

El concepto del Rival es hotel-cine-cafeteria-panadería, asi que cuando se atraviesa la puerta giratoria de la entrada princial uno se encuentra con el cine al frente, el cafe y panaderia a la izquierda y la recepción del hotel a la derecha.

Cuando llegué al front desk para hacer check-in, el recepcionista que me atendió era tan increiblemente buenmozo y encantador que pensé que si este hotel estaba tan bien evaluado era porque se preocupaban de detalles como ese. Con ese recibimiento a una le dan ganas de quedarse mas días de lo planificado.

Como el hotel se construyó a partir de un edificio residencial restaurado, los espacios interiores son estrechos y las habitaciones son de tamaño reducido, aunque los espacios están muy bien aprovechados.

Los lugares comunes están decorados con estilo art-decó, esta es una foto del pasillo justo fuera de mi habitación, con una alfombra bastante original.

Y esta es una foto de la vista desde mi habitación, hacia los otros edificios residenciales del sector. Notable el sillón de diseño escandinavo con un Teddy Bear de adorno y la lámpara Ikea, y lo que no se ve, las camas con extraordinarias sábanas de algodón Egipcio.

Por su insuperable café, ubicación, comodidad y preocupación por los detalles, el Rival es uno de los mejores hoteles que he conocido.

Santiago en Junio

2007-06-12T14:40:00.000-04:00

Asi se veia el centro de Santiago hoy en la mañana. Está que llueve.

Paseadoras de niños en Montreal

2007-06-11T14:33:00.001-04:00

Iba caminando por Montreal, camino al Mont Royal, y me encontré en una esquina con dos paseadoras de niños.

Los niños tenian como 2 o 3 años e iban sentados en unos carros plásticos, todos muy tranquilos, con sus chupetes y el cinturón de seguridad bien abrochado. Incluso una niña muy linda iba de lo mas feliz con su sombrero de ala.

Me explicaban que sacar a pasear a los niños por Montreal en estos carros es una actividad normal cuando hay buen clima. Asi, los niños van seguros, no se cansan tanto y se familiarizan con su ciudad desde muy pequeños.

Derivando un Pokemón

2007-06-06T17:01:00.000-04:00

Esta demostración de la derivada parcial de Pikachu la copié textual de la página gaussianos.

Donde ch(u)=coseno hiperbólico de u, sh(u)=seno hiperbólico de u, y (ch(u))'=sh(u)

Mis sobrinos

2007-06-05T11:03:00.001-04:00

Michy

Gustavo

In the Mood

2007-05-29T16:13:00.000-04:00

La primera vez que lei sobre la patisserie Mood fue en la revista Cosas, después salió otra nota en la revista Paula y después en la revista Copas&Platos.

Los artículos mencionaban que esta patisserie abrió el verano en Pucón y les fue tan bien que decidieron abrir un local en Santiago. Y la característica de sus productos consistiría en que no sólo son de muy buena calidad sino que además son visualmente muy atractivos.

Pasteles-diseño.

Con esas referencias fuimos a conocer al famoso Mood. El local lo encontré poco acogedor, está decorado con verde, negro y vidrio. Hay poca variedad de productos, sólo 5 tipos de pasteles y 5 tipos de torta que eran casi iguales a los pasteles, mas los macarrones (galletas de almendra), 4 tipos de postre en vasos y cajitas de chocolates ya armadas.

El Coto compró un pastel de cada tipo, una caja de macarrones y una muestra de 4 mini vasos de postre. Después llevamos todo eso donde sus padres.

Los pasteles eran sencillamente deliciosos. Yo me comi uno que tenia una base cuadrada de masa, relleno de trufa y cubierta de maracuyá. También probé el vaso de merengue lúcuma, que tenia una base de chocolate, crema de chocolate blanco y lúcuma y cubierta de chocolate amargo y merengue en polvo. Aunque no tenia mucho gusto a lúcuma estaba muy bueno.

Al dia siguiente probé el harmony de chocolate, que era un mousse de chocolate con centro líquido de frambuesa, exquisito.

Era tal cual habia leido, muy rico y además una presentación excepcional. Y los envases son muy bonitos también, son unas cajas de cartón negro amarradas con cintas de seda.

Además de la patisserie hay un pequeño salón de te en la parte de atrás que voy a ir a conocer uno de estos dias.

Limites ..?

2007-05-28T11:27:00.000-04:00

Osos polares

2007-05-28T11:00:00.000-04:00

Espléndidas fotos de osos polares publicadas por National Geographic

En particular esta foto fue premiada como una de las mejores fotos de todos los tiempos de National Geographic; cuando salió en la revista hace varios años atrás causó tanta impresión en todo el mundo que mucha gente escribió a la revista solicitando que editaran la imagen en un formato mas grande, y un par de números después en la revista apareció un aviso indicando que iban a imprimir una serie limitada de esta foto en formato de afiche, timbrados y seriados a mano.

A mi personalmente me gusta más esta foto del osezno durmiendo encima de su mamá.

Laguna El Morado

2007-05-25T17:27:00.001-04:00

Hace un tiempo atrás fuimos al cajón de las arenas, la idea era hacer un asado, caminar por los alrededores y llevábamos carpa y saco para talvez quedarnos a dormir allá.

El camino estaba muy malo asi que no podíamos llegar hasta el cajón de las arenas en el auto, decidimos dejarlo estacionado mucho antes, donde los pastores de cabras y llegamos hasta el cajón de las arenas en el jeep de Marcos.

Pero si hubo un buen asado, y fuimos a caminar hasta la laguna del glaciar. Con mi lesión vitalicia en el tobillo izquierdo (si, la misma que me tuvo en reposo absoluto durante meses y no me permitió viajar a UK cuando me ofrecieron un muy buen trabajo en Orange años atrás) me costó un poco llegar pero valió la pena.

El paisaje allá es precioso, aunque es bastante frio. Y lo más increible es que está a sólo a 4 horas de Santiago: 2 1/2 horas en auto y 1 1/2 hora caminando.

Como para volver a ir varias veces.

Bárbara

2007-05-23T14:35:00.000-04:00

Con la Bárbara nos conocimos cuando estábamos en cuarto medio, íbamos al mismo preuniversitario en Viña. Ella estudiaba en las Monjas Francesas, yo en el Compañia de Maria. Las dos teniamos las mismas clases en el preuniversitario y queriamos entrar a la USM, a ingeniería civil.

Tuvimos afinidad desde la primera vez que conversamos y tratábamos de sentarnos juntas en clases para analizar entre las dos los ejercicios de matemática que nos daban.

Hicimos varios ensayos de PAA y después ibamos juntas a ver los resultados que publicaban en unas hojitas pegadas en la pared de la escalera del preuniversitario. Nos iba bien a las dos y confiabamos en que seriamos compañeras de curso en la USM el año siguiente.

Y el 92' quedamos las dos en la USM, en ingeniería civil. Nos encontramos el dia de la matricula mientras esperabamos fuera de la C-201 que nos fueran llamando en orden de selección. Las clases empezaban algunos dias después y quedamos de acuerdo en ir juntas, en parte para evitar el mechoneo, en parte para no sentirnos tan perdidas en ese nuevo mundo que era la USM.

Nuestra primera clase fue un dia martes a las 8am, Algebra I en la B-350, llegamos como media hora antes y la sala ya estaba llena, llena de novatos y novatas como nosotras ansiosas por empezar la vida universitaria. Y al dia siguientea Cálculo I, y asi empezamos a ir juntas a clases, también a estudiar a la biblioteca, tomábamos café en el patio central y ahogábamos algunas penas.

Aunque después escogimos especialidades distintas de ingeniería y ya no teníamos tantas clases en común pasamos toda nuestra vida universitaria juntas, después en la biblioteca cada una estudiaba lo suyo pero siempre seguimos conversándonos un café y también lo otro...

Cuando egresé de la USM me vine a trabajar a Santiago, y la Barbara alternaba Viña con Europa pero siempre seguimos en estrecho contacto, por teléfono o por mail.

A veces siento nostalgia de la época en que nos juntábamos a darnos el abrazo de año nuevo en el patio del cañón, de cuando nos poniamos a arreglar el mundo sentadas al lado de la piscina de la U y cuando de puro aburridas haciamos las apuestas mas extraordinarias (y las cumplíamos!).

Sin duda mi vida universitaria no habría sido tan entretenida sin ella.

Pero lo mejor es que nuestra amistad trascendió la época universitaria y hoy después que han pasado 16 años desde que nos conocimos seguimos mas amigas dia a dia.

Y me siento feliz porque ella ahora, lejos de acá, es muy feliz.

Desayuno ¿Canadiense?

2007-05-17T16:04:00.001-04:00

Antes de ir a Canada el Coto me preparó lo que el consideraba un típico desayuno Canadiense (para irme acostumbrando, según él). Café, hot cakes y jarabe de maple (una botella que me había traido de mi anterior viaje a Toronto).

En mi hotel en Montreal, el primer dia pedí el desayuno a la habitación, tenia la carta de room service y aparecía la opción "desayuno Canadiense" asi que lo pedí sin mirar el detalle. Gran sorpresa cuando llegó mi "desayuno Canadiense". Cafe, tostadas, muffin, jugo y huevos revueltos con jamón. Ni un hot cake ni pancake ni waffle ni nada por el estilo, o sea nada disco-desabrido-esponjoso-tibio. Y ni una gota de jarabe de maple para echar encima.

¿Será que desayunar panqueques tibios con jarabe de maple en Canada es una fantasía romántica para atrapar a los turistas?

Me voy a Montreal

2007-05-04T13:14:00.000-04:00

Por fin me entregaron la visa!

Costó esta vez, uffff... me pidieron muchos mas papeles que la otra vez que habia ido a Canada. Mas encima me la tenian que entregar ayer pero se les habia traspapelado mi pasaporte asi que yo estaba un poco inquieta en realidad.

Ya tengo pasajes, pasaportes con visa a Canada y USA y la agenda de trabajo lista. Mañana tengo que ir al aeropuerto a dejar a la Pili que se va de vacaciones a Milan y en la noche yo parto a Montreal.

Estoy feliz porque no conozco Montreal y es una de las ciudades que queremos ir a visitar con el Coto para nuestras vacaciones de Septiembre en Canada, asi que voy aprovechar de conocer los lugares mas lindos para mostrárselos al Coto en unos meses mas.

Sao Jose dos Campos, Sao Paulo

2007-05-03T17:31:00.001-04:00

El año pasado estuve en Sao Jose dos Santos, es unapequeña ciudad industrial que está como a una hora en auto de Sao Paulo.

Nos alojamos en el Novotel, que sin ser un hotel de lujo era bastante agradable.
Esta es una foto de mi habitación.

La ciudad no tiene ningún atractivo turístico, ni museos ni parques, creo que lo mas bonito que vi fue esta enorme mariposa que estaba revoloteando en los jardines.

Y claro que salimos todas las noches , un dia fuimos a la Cachaçaria Água Doce y yo pedi una "batida de mango" que es jugo batido con cachaça. Cuando llegó la orden venia tal cual en la foto: el vaso lleno y al lado la recarga, que buen concepto!

El dia que nos veniamos de vuelta a Chile el avión salia en la tarde, asi que nos levantamos temprano y fuimos a conocer Sao Paulo.

Sao Paulo es realmente... otra cosa. Es impresionantemente grande, es una ciudad que parece no tener fin, y hasta los edificios mas corrientes son enormes. Alcanzamos a ir al Morumbi, al museo de historia brasileña y a la plaza de armas donde hay una feria artesanal permanente.

Esta foto es de la famosa avenida Paulista que cruza todo el distrito financiero y comercial de Sao Paulo.

Paseo en Lo Valdes

2007-05-02T20:13:00.001-04:00

Este paseo fue en semana santa, fuimos por el dia a caminar por el sector de Lo Valdes, detrás del refugio alemán.

Al regreso, como a las 7 de la tarde estabamos con hambre y quisimos pasar al refugio a cenar pero habia sólo un menu de viernes santo que estaba re-fome asi que tratamos de ir al Calypso o al cafe Vienés en el cajón del Maipo pero estaban cerrados, asi que tuvimos que volver a Santiago.

El filodendro después de Lars

2007-04-27T18:00:00.001-04:00

A Lars también le gusta mucho mordisquear las plantas de mi mamá.

Y no sólo se entretiene destruyendo al ficus sino que también ha atacado despiadadamente con sus afilados dientes al filodendro.

Ecuacion trigonométrica

2007-04-26T16:08:00.000-04:00

Lars hace una visita

2007-04-25T19:58:00.000-04:00

A Lars realmente le gustan los muebles de mi mamá.

Acá está haciendose un cariñito en el sillón

Y acá está sentado en el sofá observando fijamente el ficus y decidiendo cuando será el mejor momento para lanzarse encima a mordisquear sus hojas.

Metropolitana

2007-04-24T17:18:00.000-04:00

Hace un mes fui al restobar Metropolitana, en el barrio Yungay.

El barrio Yungay tiene uno de los sectores patrimoniales de Santiago, hay varias casonas declaradas monumentos nacionales y es el barrio donde se encuentra la famosa peluqueria francesa.

El Metropolitana está justo en la esquina de Esperanza con Huérfanos, y es una especie de antiguo almacén remodelado. La decoración interior fue escogida con cuidado, tiene mesas y sillas italianas de diseñador, pero los ladrillos a la vista de las murallas y el piso de cemento son un poco frios para mi gusto.

Yo tomé un cocktail hecho con Vodka raspberry, limón, azucár y algo mas que no recuerdo, el Coto pidió una copa de vino. Para comer, un cebiche para mi y un solomillo con polenta para él.

El cebiche estaba muy bueno, y el solomillo estaba maravilloso. Después pedimos el postre del dia que era un flan de leche de coco, mas o menos nomás.

La carta es súper acotada pero vale la pena ir, los tragos son buenos y la comida tiene una excelente relación precio-calidad.

Respuesta a Barbara

2007-04-24T17:05:00.000-04:00

Será este el cuadro que te llamó la antención? se llama Las tres edades de la mujer

Klimt

2007-04-20T15:38:00.004-04:00

Gustav Klimt es uno de mis pintores favoritos. Y no me extrañó saber hace un tiempo atras que su cuadro de Adele Block-Bauer habia sido vendido en 135 millones de dolares, trasnformándose durante un tiempo en la pintura mas cara de la historia.

Klimt fue uno de los fundadores del movimiento artístico denominado "La Secesión" y revolucionó el ambiente en Viena durante la segunda mitad del siglo 19. Al observar sus pinturas uno puede imaginarse porqué causó tanto revuelo entre sus contemporáneos... el uso de nuevas técnicas, el colorido impresionante y ese aire lujurioso y algo decadente en algunas de sus obras que debe haber escandalizado a la sociedad de la época.

Cuando estuve en Viena e iba desde desde mi B&B hasta La Opera o a la Ringstraße siempre pasaba frente al edificio-monumento construido posteriormente como homenaje al movimiento de la Secesión. Este edificio me llamó mucho la atención porque es como un mausoleo con una cúpula dorada que impresiona, muy diferente al estilo arquitectónico de Viena.

Visita obligada fue el museo del Belvedere, frente a la estacion de trenes Südbahnhof. El Belvedere en realidad consiste en un pequeño predio con 2 palacios, el Alto Belvedere y el Bajo Belvedere, separados entre si por un jardin diseñado en tres desniveles. El que mas me interesaba era el Alto Belvedere porque ahi se encuentran, entre otros, pinturas de Van Gogh, Renoir y por supuesto Klimt.

Yo sabía que el extraordinario cuadro El Beso residía en el Alto Belvedere, y quise dejar esa pintura para el final. El Beso muestra a un hombre envolviendo a una mujer, y a ella, rendida al gesto de amor de su pareja.

El cuadro es grande, mucho mas grande de lo que yo me imaginaba, además era el único cuadro del museo con una cubierta de vidrio antibalas, y habiendo tantos otros cuadros valiosísimos éste era sin duda el más importante de la colección.

Además, al mirarlo de cerca me di cuenta que el cuadro ciertamente tenía un valor intrínsico, puesto que Klimt mezcló la pintura con polvo de oro. Así, El Beso tiene un brillo y efecto luminoso especial, y fue una de las singulares innovaciones de Klimt.

El Beso es una obra de arte espléndida.

Santiago en Abril

2007-04-18T16:13:00.000-04:00

¿Cómo la gente puede decire que Santiago es una ciudad horrible?

Esta foto la vi en El mundo sigue ahi, y la encontré increible. Además aparece el edificio donde se encuentra mi oficina (de los cuatro edificios delanteros, el segundo de izquierda a derecha)

Lars

2007-04-11T19:20:00.000-04:00

Lars es el gato de la vecina de mi mamá. Para ser siamés es bastante amistoso y cada vez que lo veo me pide que lo tome en brazos para hacerle cariño.

En realidad no se como se llama pero yo lo rebauticé como Lars, que es un nombre de origen danés que significa "coronado con laureles". Porque él entra al departamento de mi mamá y se pasea tranquilamente por todas partes como si fuera el emperador del edificio, le gusta jugar en mi dormitorio y afilarse las garras en mi alfombra.

Acá está Lars encaramado en el adorado sofá africano de mi mama (si ella hubiera visto a Lars ahi, le da un patatús) y pegandole manotazos a su ficus regalón (le hubiera dado el segundo patatús)

Cumpleaños de la Mary

2007-04-11T19:05:00.000-04:00

Ayer estuvo de cumpleaños la Mary, mi amiga y ex-compañera de la Universidad.

Hubo un happy hour en el bar Vitamina con sus compañeros de oficina, todos muy simpáticos.

En la foto, la Mary muy contenta abriendo sus regalos.

Cafe en Barajas

2007-04-05T14:57:00.000-04:00

Viajando a Suecia en Noviembre del 2006 tuve que hacer una parada en el aeropuerto Barajas, Madrid, para despúes tomar otro avión hasta Estocolmo.

Yo estaba impaciente por llegar a Barajas porque habia viajado 12 horas desde Santiago a Madrid en Iberia ... fue una experiencia desmoralizadora... aparte del avión sucio, los asientos rotos y las azafatas mandonas y maquilladas como travestis, la comida era pésima. El avión salió a las 2pm de Santiago y llegaba a las 7am a Madrid, asi que cenaba y desayunaba en el avión.

Pero no pude cenar nada... era demasiado mala la comida (imagino que hasta en la cárcel se come mejor que en Iberia!), menos mal que el Coto me habia dado unas galletas para el viaje.

Al desayuno tampoco comi nada y ya se me habian acabado las galletas, asi que solamente quería llegar al aeropuerto y tomar un buen café.

En Barajas tenía que esperar 3 horas para el avión a Estocolmo, asi que cuando me bajé del avión y cambié al terminal T4 encontré un lugar llamado Caffriccio donde me compré este café frio con Khalua y una magdalena. Y me fui feliz a Estocolmo.

Curso de montaña

2007-04-05T14:03:00.000-04:00

En Abril del 2006 hice un curso de montañismo en la escuela nacional de montaña

El curso consistía en clases teóricas dos veces a la semana durante 4 semanas mas tres fines de semana con salidas a terreno. La primera salida a terreno fue en un lugar llamado Vallecito, que es un pequeño valle con un rio y está cerca del cerro Provincia, las fotos son de esa salida.

Mis cordadas eran Elba y Gabriela, y teníamos que ponernos de acuerdo antes de la salidas quien llevaba que cosa; la Elba llevaba los platos y servicio, la Gabriela la olla y anafre y yo llevaba las provisones.

El campamento lo armamos entre las tres ... nos costó muchisimo porque nos dieron la carpa mas complicada para armar. Después nos repartimos las tareas propias del campamento, Elba iba a buscar agua y lavar los platos, Gabriela limpiaba y ordenaba la carpa y yo cocinaba.... si!!! aunque parezca increible yo era la chef del grupo.

En esta salida aprendí tecnicas de marcha, subir y bajar por un acarreo y también tuve una desafortunada caida libre en un "espejo", que es una ladera con mucha pendiente y con el suelo seco y duro de modo que no hay de donde afirmarse a medida que uno sube (o cae, como me pasó a mi).

La partida fue un sábado en la mañana y el regreso a Santiago un domingo en la noche, llegué a mi departamento sucia, llena de moretones y arañazos y cansada, pero fue una muy buena experiencia.

Estereogramas

2007-03-29T12:50:00.000-04:00

Los estereogramas son estructuras gráficas construidas en base a la repetición de patrones horizontales con pequeñas diferencias de ángulo, es como una composición fotográfica de un objeto tomado desde puntos de vista levemente distintos, y con esto se logra un efecto óptico de 3 dimensiones.

Para observar la imagen 3D es necesario mirar fijamente la imagen de modo de desenfocarla, entonces se superponen estos patrones y se obtiene la ilusión óptica de una imagen 3D. Aca hay algunos ejemplos que encontré en internet

El mejor cafe

2007-03-28T17:28:00.002-04:00

El mejor café que me he tomado en la vida fue el año pasado, en el cafe Rival, Estocolmo.

Yo estaba en Suecia por trabajo, alojando en el hotel Rival, y el día que tuve libre para salir a recorrer la ciudad no queria gastar tiempo en el desayuno buffet del hotel asi que decidí entrar al café-autoservicio del hotel y desayunar algo rápido.

Fue una decisión muy acertada, pedí un cafe con leche, un muffin de canela y un jugo de naranja. El jugo y el muffin bastante bien, pero el café era realmente increible... el café era de primera calidad y la leche la habían batido mucho y la habian convertido en una espuma homogenea y compacta, asi que mi café con leche era en realidad un excelente café con espuma de leche (sólo espuma, nada de leche líquida). Además la proporción entre cafe y espuma era óptima, asi que el resultado resultó ser balanceado y con una textura suave, lo mejor que he probado!

En un próximo post contaré mas detalles del viaje (y del hotel, que es bastante especial y cuyo dueño es toda una celebridad en Suecia)

Primer post

2007-03-28T17:09:00.000-04:00

Abrí este blog para recordar historias, amigos y viajes, en fin, de todo un poco.

ya veremos como nos va..