31.7.08

Mis finanzas personales

Tengo el hábito de administrar (desde hace muchos años) mis finanzas personales en una planilla de Excel, ahi llevo registro de todos movimientos bancarios y también de los gastos en efectivo del dia a dia.
Muchas personas me han dicho que admiran la constancia para llevar esta contabilidad diaria porque ellos nunca se han podido ordenar con la administracion de los dineros personales.

Pero el dinero no es otra cosa que números, y a mi encantan los números!!!! asi que de chica que siempre fui muy ordenada, pero empecé a preocuparme en serio del tema cuando entré a trabajar y entonces se hizo necesario cuantificar el uso práctico de mi sueldo.
Y entonces se me ocurrió que podia usar una planilla Excel que tenia que ir definiendo según mis necesidades, y eso además me permitía disponer de un referente histórico.

Asi que creé mi planilla de finanzas personales, donde tengo una columna dedicada a los items de gastos en efectivo tales como Movilizacion, Farmacia, Almuerzo, etc y mas abajo tengo los dedicados a gastos bancarios (o sea todo para lo que uso tarjetas de crédito y cheques) como Giros en efectivo Visa, Bencina, Vivienda, Compras, etc. y hacia el lado tengo todos los dias del mes (y los fines de semana los tengo marcados con un color mas claro que los dias hábiles).

Como lleno mi Excel? el dia 1 de cada mes anoto en la celda amarilla la cantidad de dinero en efectivo que tengo, y anoto en la celda verde el saldo en el banco que tengo en ese momento. Tengo una fórmula en el Excel que traslada automáticamente el saldo en efectivo a la celda de "Saldo Efectivo" del dia 1, igualmente se traslada el saldo del banco a la celda de "Saldo bancario" del dia 1. Luego sencillamente voy llenando la planilla durante el mes, anotando en la tabla de arriba todos los gastos en efectivo que hago dia a dia, y la planilla me va sumando los gastos diarios en la fila "Total Gastos Efectivo" y me va calculando el saldo en la fila "Saldo Efectivo" (Saldo del dia anterior menos los gastos efectivos de hoy mas los Ingresos efectivos).
Lo mismo ocurre con los gastos bancarios, todos los dias en la mañana reviso mi cartola en internet y voy anotando cada gasto en la fila que me corresponde y la planilla me va sumando diariamente los gastos bancarios en la fila "Total movimientos" y me calcula el "Saldo bancario" (saldo del dia anterior menos los movimientos de hoy). También, cada "Giro efectivo" que hago en el banco se anota como gasto bancario, pero se suma automáticamente a la tabla de arriba en el item "Ingresos efectivo". Cada vez que me depositan mi sueldo anoto esa cantidad en la casilla "Ingresos" en la tabla de movimientos del banco. Después tengo una fila que es "Haber total", donde voy sumando automáticamente el Saldo Efectivo con el Saldo bancario... y asi se cuanto es mi Haber (patrimonio) total.
Esta planilla de finanzas personales llena de formulas la he ido refinando con el tiempo, he sacado y agregado items de acuerdo a las necesidades del momento, al principio pasaban los dias y me olvidaba de actualizarla pero me di cuenta que llevar las finanzas personales de una manera constante era la única manera de usar eficientemente los recursos. Ahora todos los dias lo primero que hago en la mañana cuando llego a mi oficina es revisar la cartola del banco y además contar el efectivo, y siempre cuadro los números. Un par de veces he detectado cobros no claros en el banco y he podido reclamar a tiempo, y los ejecutivos del banco se han sorprendido que yo llame reclamando por diferencias de hasta 100 pesos y no han podido entender como me di cuenta ja ja ja.

Y porque tanta mania de orden con los finanzas? en primero lugar porque siento que es un aspecto de mi vida que está optimizado y es eficiente (habló la ingeniera ja ja ja), y porque me permite planificar a futuro y cumplir todas mis obligaciones holgadamente. Y aunque no me he hecho rica como Mc Pato al menos tengo un buen control de mis recursos, se exactamente cuánto gasto y cuánto ahorro.

En estos momentos donde existe un aletargamiento de la economía y un alto nivel de inflación y encarecimiento de bienes de primera necesidad, al menos siento que con mis finanzas domésticas claras aporto un granito de arena al orden de la economía de mi país.

29.7.08

Camino al subártico

Finalmente dejamos las rocallosas para continuar el viaje al subártico, nos fuimos de Banff a la ciudad de Edmonton, 4 horas al norte en bus, donde comenzaríamos el viaje en tren.
Habiamos organizado toda la logística desde Santiago con anticipación para aprovechar bien el tiempo allá, asi que teniamos estudiado los itinerarios y horarios del tren, y sacamos las cuentas que lo mas conveniente era comprar una Canrail Pass que es un pase de tren que tiene 1 mes de duración y durante ese mes permite usar 12 dias (no necesariamente consecutivos) el tren en cualquier itinerario. Y en temporada baja (fuimos en Abril) el costo del pase era realmente conveniente.
Asi que habiamos comprado la Canrail Pass con tarjeta de crédito desde Chile en la web de viarail, y además habíamos mandado un mail indicando que íbamos a recoger el pase el dia XX en la estación de Edmonton, y solicitamos que nos reservaran asientos en los tramos y horarios que queriamos viajar. La confirmación por mail llegó un dia después de haber enviado el mail, y cuando llegamos a la estación de viarail Edmonton y nos acercamos al mesón con nuestras identificaciones nos entregaron la Canrail Pass y los tickets de reserva para los tramos Edmonton-Winnipeg, Winnipeg-Churchill, Churchill-Winnipeg, Winnipeg-Toronto, Toronto-Quebec, Quebec-Montreal, Montreal-Toronto, exactamente en los horarios y fechas que habiamos solicitado.
Eficiente y confiable. Un verdadero agrado el servicio de viarail.
El señor que atendia en el mesón y que nos entregó los tickets nos miraba con cara de asombro, decia que nunca habia impreso tantos tickets, nos preguntó de donde éramos y porque viajábamos tanto por toda Canada, con el coto nos reiamos y le deciamos que sencillamente porque eran nuestras vacaciones y nos gusta viajar. No era la primera vez ni la última vez que los locales quedaban impresionados cuando les contábamos de nuestro viaje, cuando nos preguntaban y les deciamos que éramos Chilenos y nuestras vacaciones consistian en recorrer Canadá casi de lado a lado en tren, con visita al subártico incluida, ellos quedaban pasmados, nos decian que habíamos tenido una idea fantástica en hacer este viaje. Extrañamente a pesar de la excelente infraestructura ferroviaria en Canadá no es común que la gente que vive allá viaje por placer en tren. Pero lejos lo mas sorprendente para ellos era que fuéramos a ir a Churchill, porque para ellos Churchill es como si estuviera fuera del planeta. Se quedaban con la boca abierta cuando lo mencionábamos, incluso muchos nos dijeron que no conocían a nadie que hubiera ido o que fuera a ir a Churchill.
Pero en realidad llegar a Churchill es dificil y largo. Primero tuvimos que salir de la provincia de Alberta y cruzar las interminables praderas de Saskatchewan hasta llegar a Winnipeg, en la provincia de Manitoba.En estas praderas se cultiva grano, de hecho sobre el 90% de los corn flakes que se consumen en todo el mundo se producen en este lugar. Es realmente enorme, inmenso.
Después de un dia y una noche de viaje desde el Oeste en el tren Canadian llegamos a la ciudad de Winnipeg, donde cambiaríamos de tren para tomar el Hudson Bay y proseguir el viaje al norte. Al abordar el Hudson Bay los únicos pasajeros eran un ingeniero alemán que iba hasta Churchill, un afinador de pianos que iba hasta Thomson (un pueblo a mitad de camino) y nosotros.
El viaje entre Winnipeg y Churchill es a través de la provincia de Manitoba, y tiene muchas paradas, porque hay muchos pueblos mineros, madereros y reservas indígenas a lo largo del trayecto, y la carretera llega sólo hasta un pueblo que se llama The Pas, mas al norte de este punto el tren es el único medio de transporte terrestre y aprovisionamiento para las comunidades del norte.
No habia mucho que ver en la estación en The Pas, asi que me bajé un momento y me dio frio asi que volví al vagón a leer la guia Lonely Planet.
A medida que nos movíamos hacia el norte empezaba a aparecer nuevamente la nieve en el paisaje de Manitoba.Una de las muchas madereras en el camino.

24.7.08

Zuchinnis rellenos

Este plato me encanta, una amiga me dio la receta y ya lo he preparado dos veces y me queda bastante bien.
Son necesita 4 zuchinnis grandes, 400 gr de tártaro de carne, 1 cebolla medianta, 2 huevos, 1 marraqueta, 2 cucharadas de aceite, sal, pimienta y nuez moscada.
Primero puse un sarten con 2 cucharadas de aceite frio, luego agrego la cebolla cortada en cubitos, cuando la cebolla empieza a tomar color caramelo agrego la carne, sal, pimienta y nuez moscada y mantengo a fuego suave hasta que esté todo bien cocido. Mientras tanto remojo la marraqueta unos 15 minutos en un bowl con agua.Por otra parte pongo a calentar agua con sal en una olla y cuando está hirviendo agrego los zuchinnis y los dejo unos 20 minutos, hasta que estén blandos. Después los saco de la olla, los corto a lo largo y los raspo con una cuchara para sacarles la pulpa. Los dejo estilar un poco para que terminen de eliminar el agua, después los acomodo en un pyrex que he enmantequillado previamente.
Después estrujo la pulpa de los zuchinni y la marraqueta para que eliminen toda el agua, y las uno con la carne cocida y los huevos, luego bato con todo con la minipimer hasta que quede una mezcla homogénea.
Finalmente relleno cada zuchinni con la mezcla.
Luego van al horno precalentado a 170°C durante 25 minutos aproximadamente, hasta que la parte superior está dorada.

A mi me gusta comerlos con un poco de arroz como guarnición, al en cambio al coto le gustan solos pero gratinados con queso en los ultimos 5 minutos del horno. De todas maneras quedan muy ricos.

15.7.08

Lake Morraine

Lake Morraine fue el último lugar que visitamos en las rocallosas, y está como a 2 horas del pueblo de Banff.
Cuando ibamos en camino nos encontramos con un rebaño de cabras en la carretera.
También pasamos frente a esta montaña que se llama El Castillo por la forma de su cima asemejándose a las ranuras de un castillo.
El tour a Lake Morraine incluia una parada en un lodge que está a orillas del lago para tomar un cafe.Este lodge se llamaba Num Ti Jah, que significa marmota en un dialecto indigena local, y fue fundado por un famoso pionero y cazador de la zona a fines del siglo XVIII, Jimmy Simpson, y hasta el dia de hoy es administrado por la familia Simpson.

El Num Ti Jah es una gran cabaña rústica llena de los trofeos de caza de Jimmy Simpson, donde habian ejemplares de Elk, Caribu, Alce, Ciervo, Wapiti, Reno, Cabra Montañesa, Marmota, etc etc. Me dio mucha pena ver tantos trofeos colgando en las paredes y en cambio no haber visto ninguno de estos ejemplares vivos en libertad en el parque Banff. Pero el lodge es muy bonito en realidad, muy acogedor. Esta es una foto de la sala de estar del lodge, con cómodos sofás, una pequeña biblioteca y una chimenea. Después de tomar un café salimos a ver el lago que estaba totalmente congelado, ese dia nevaba y hacia mucho frio. Acá voy caminando hacia la orilla del lago.Un pino al lado del lago congelado.
Lake Morraine.
Al regreso al pueblo de Banff tomamos otra ruta, y el conductor nos mostró estos paso sobre nivel que son para que los animales silvestres crucen de un lado a otro. Esto es porque la carretera cruza el parque nacional Banff y tiene cercos a los lados para impedir que los animales lleguen a la carretera, entonces hace unos años construyeron 3 de estos pasos (que costaron varios millones de dólares) para que los animales cruzaran en forma segura de un lado a otro, y los provisionaron con cámaras para registrar la migración de los animales. Lo divertido es que nunca pasó ningún animal por estos cruces, se cree que en parte es porque los asusta pasar sobre la carretera, y en parte es porque los animales están acostumbrados a cruzar siempre por otra zona del parque, en un cruce que pasa bajo la carretera y que es el punto donde siguen migrando hasta el dia de hoy.

Al dia siguiente de visitar Lake Morraine nos fuimos de Banff en bus hacia Edmonton (3 horas de viaje), para tomar el tren y emprender viaje hacia nuestro siguiente destino: Churchill, Manitoba.

8.7.08

Lost in translation

He estado dos veces en Japón, varios años atrás, y las dos veces he sentido que llegué a otro planeta. Mi impresión de este país es que es extraordinariamente tecnologizado, carísimo, con ciudades enormes y la gente muy estresada y apática.
Plano del metro de Tokio
Antes de salir a caminar por Tokio tomé un mapa, lo estudié bastante y le hice muchas preguntas a la recepcionista del hotel donde me alojaba asi que creyendo que ya tenia los elementos básicos para orientarme me lancé a la aventura; habia una estación de metro a una cuadra pero fue terriblemente dificil comprar un ticket porque las máquinas expendedoras sólo tenían las instrucciones en japonés y estaban llenas de botones, pantallas y luces y los muchachos jóvenes estaban mucho rato apretando botones en las máquinas y yo no entendia nada, me demoré como 20 minutos en obtener un ticket. Después supe que esas máquinas no solamente venden boletos sino que además son una especie de videojuegos, como todas las cosas en Japón.

Después el metro. Teóricamente cualquiera podría entrar y subir a un tren porque la entrada no tiene torniquete sino que es abierta, y cuando uno se baja sencillamente hay que depositar el boleto en un receptáculo. Pero hay inspectores que revisan aleatoriamente que las personas que están arriba del tren tengan su boleto, y también a la salida, y la recepcionista me habia advertido que por ningún motivo perdiera el ticket porque cuando uno es sorprendido sin ticket es un delito severo.

Akihabara

Ufff en fin, guardé mi boleto en el bolsillo y tomé el tren que venia con algunos asientos desocupados y me senté. Un par de estaciones después subió una anciana que venia apenas caminando, al lado de ella habían unos hombres jóvenes sentados conversando y riendo y nadie ni siquiera miraba a la pobre vieja. Me paré y le dije "Madame" para que me entendiera (o eso creía yo) pero se quedó mirándome y le tuve que hacer una seña con la mano para que entendiera que yo le estaba cediendo mi asiento. En ese momento toda la gente (hombres y mujeres) en el vagón quedaron en silencio y me quedaron mirando, y la viejita no podia creer que alguien le estaba dando el asiento, incluso me sentí inquieta porque todos me miraban mucho porque allá no es parte de su cultura tener esas deferencias hacia las mujeres mayores.

En fin, yo estaba un poco nerviosa y me faltaban como 3 estaciones para llegar al centro de Tokio y para no sentir tanto las miradas de las personas metí la mano al bolsillo para buscar el boleto y no lo encontré..... sentí que toda mi vida pasaba ante mis ojos, imaginaba que me detenian y me encerraban en una aséptica cárcel japonesa por 20 años y ni siquiera me dejaban llamar a mi casa o a la embajada Chilena porque ninguno de ellos se podia entender conmigo en inglés (para que decir en español...). Me sentía mareada, no podia entender como habia perdido el boleto, salí del vagón y me senté por ahi, yo tiritaba pero traté de tranquilizarme y volví a buscar y esta vez encontré el boleto, creo que de los puros nervios no lo encontraba.Asi las cosas, el metro ya habia sido una experiencia angustiante pero por lo menos sabia para donde iba porque las estaciones tenian nombre y aunque estuviera en caracteres japoneses por lo menos se podian identificar en el mapa... pero cuando salí a la calle y empecé a caminar por la ciudad me voy dando cuenta que las calles no tenían nombre, no había señalética vial para indicar cual calle es cual. Empecé a dar vueltas y vueltas con el mapa en la mano pero estaba totalmente perdida, le traté de pedir ayuda a un par de personas en la calle pero pasaban de largo sin ni siquiera mirarme, como si yo no existiera.
Parque en Yokohama

Vagando por Tokio llegé a una estación de policia, entré esperanzada y les mostré el mapa y traté de hacerme entender con señas, sólo queria que me orientaran para saber donde diablos estaba, pero los policias que estaban de guardia me miraban a mi y miraban el mapa y se reian entre ellos. No se si el problema es que ningún japonés habla inglés o bien sólo están dispuestos a hablarlo cuando ellos viajan fuera de Japón pero cuando va un extranjero para allá ellos esperan que una llegue hablando en japonés (así nadie puede!).

En fin, viendo que los policias no me iban a ayudar en nada salí a la calle y de repente divisé un hombre caucásico que no parecia turista perdido como yo. Y me acerqué a él y le pedí ayuda y él (que era Irlandes y vivía hace 2 años en Tokio) me dio indicaciones para llegar al palacio imperial. Le pregunté cómo se ubicaba él allá si las calles no tienen nombre y me contestó que sus únicos puntos de referencia eran las estaciones de metro y que tampoco entendia como la gente se ubicaba si las calles no tienen nombre pero creia que la gente también se guiaba por las estaciones de metro y se las sabian todas de memoria.

El palacio imperial

Fue agotador andar por Tokio de esa manera, y como estuve perdida la mayor parte del tiempo no conocí mucho, lo mas destacable fue el barrio de Akihabara (parece sacado de Bladerunner, todas las tiendas están llenas de luces y sonidos) donde están todas las tiendas de artículos electrónicos y el palacio imperial que sólo se puede apreciar por fuera puesto que no admiten turistas. Y el palacio imperial se ve enorme y precioso, es muy distinto la calidad de vida de la familia real a como vive la gente común y corriente que viven uno encima de otro por la falta de espacio, vi edificios residenciales del ancho de un jeep, vi gente que su casa era el espacio debajo de un puente y su antejardín de 10cm de ancho colindaba con la línea ferroviaria del metro. Mi departamento de 35m2 mas 10m2 de terraza es una estancia comparado con las residencias en Japón. Curioso es que en un pais tan rico como Japón como otro tan pobre como Cuba el grado de hacinamiento residencial es parecido, aun por razones distintas. También voy a dar mis impresiones sobre Cuba mas adelante.

En fin, por lo menos cuando estuve en Yokohama (que es una ciudad contigua a Tokio) fue menos traumático porque sólo sali en los alrededores del hotel porque habian varios lugares turisticos ahi, un parque de diversiones, una fragata-museo preciosa, un rascacielos, etc.
Yokohama

La comida también es muy diferente a la comida "japonesa" que uno come en occidente. Vi cosas tan extrañas como guisos de escamas de pez hasta snacks de crustáceos confitados. Comer carne es un lujo impagable en cualquier lugar, en MacDonalds todas las hamburguesas son de pescado, una ensalada Cesar en un restaurant "occidental" costaba USD40, un sandwich para llevar de huevo y mayonesa en un Deli costaba USD12, un helado hagen daaz USD15. Mi bolsillo sufrió mucho y también mi estómago porque pasé bastante hambre cuando estuve allá.

Volver a Japon? Mmmmhhhhhhhh